中国的军人，始终没有放松对外部世界的关注，1982年，英国阿根廷发生马岛(马尔维纳斯群岛)之战，中国军队立即予以深入研究，多国军队一致认为，马岛战争是20世纪第一场现代化高科技战争。同时它又是一场非对称性战争，较弱的一方要在海上和空中对抗强大军事对手，强方必须准确地了解自己的部队，避免过高估计自身作战能力。马岛战争中，胜败双方均有一些得意之作。

　　战争中，阿根廷空军依靠攻其不备的战术，老式飞机A-4天鹰也多次成功地突破了英国舰队的空防系统，这使中国的研究者受到启发。中国的军队也对航母的使用很感兴趣，并提出，没有预警机和远程战斗机的小型航母无法有效夺取战场制空权。而对阿根廷利用“飞鱼”巡航导弹击沉英国谢菲尔德号导弹驱逐舰、大西洋运送者号商船，解放军一位中将认为，这是海战史上首次用反舰巡航导弹对舰艇发动突袭的战例，改变了海战的手段。事实上，之后多国海军大大增加了近战武器系统的投入，研制新型巡航导弹，开发电子干扰系统。

　　马岛战争中，英国两艘核潜艇的游弋，就影响了阿根廷舰队的几乎全部活动。因此，中国专家在研究中，进一步看到海底战的重要性。英军在战争后期登陆成功的经验，也给重视两栖作战的中国军人以很大启发。

　　马岛战争后，多国海军还有其他变革，比如，制服和帽子从化纤改为棉布，防备炸弹引起的瞬间灼伤，舰艇上层建筑纷纷弃用铝材，规定必须用钢制作。而在发展电子战争能力方面的步伐，更是悄然地加快。

　　1991年1月16日，美国与伊拉克第一次战争爆发。当年夏天华东发生大水灾，解放军各部队迅即投入抗洪救灾。洪水稍退后，记者为采访部队抗洪事迹，来到某军事学院。那些在洪水中满身泥泞的年轻军官，此刻制服平整贴身，肤色黝黑发亮，身躯健壮，举止敏捷有力，一副职业军人的剽悍。交谈中，他们告诉记者，他们正在研究海湾战争的最新战例。比如，坦克对抗、电子干扰……

　　这是中国军队近20年来的不完全训练纪录：1993年，广州、济南军区和海、空军组织了登陆作战、空降作战、山地作战和城市作战的有关训练；北京军区组织了电子对抗训练改革试点；1994年济南军区研究探索了高技术条件下夜间作战训练问题，同年海空军分别组织了新中国成立以来最大规模的海上封锁作战演习和空中进攻战役演习，以及主要方向集团军登陆演习；1996年实施了 “联合96”实兵实弹演习。 2009年8月11日，中国人民解放军建军以来首次大规模跨区实兵检验性演习——“跨越2009”拉开大幕，来自济南、兰州、广州、沈阳四大军区的4个师近5万部队参加。演习通过空运、摩托化开进等方式，将一支支上万人的重装甲步兵师，快捷迅速按时投送到千里之外，我国自行研制的北斗卫星导航定位系统的授时和定位功能，在演习中得到应用。 “红”“蓝”两军使用激光控制武器交战。中国军队与外国军队联合举行的军演也越来越频繁。刚结束的和平使命2009年军演，中俄两国均投入本国精锐，演习首次实行空中与防空的统一。成立于1988年的中方陆军航空兵部队，展示了超低空战场作战的能力。

　　虽然和平与发展仍是世界的主旋律，但是大国的战略家们却在为未来可能发生的战争做准备，当世界安全环境发生翻天覆地变化之时，国际形势已不再是要么战争、要么和平那么简单。今天，传统安全威胁与非传统威胁并存，战争行动与非战争军事行动同在，国内安全问题与国际安全问题交织，战争与和平之间，已经很难找出传统意义上的清晰界限。

　　于中国而言，过去的几十年里，中国人民解放军的主要使命是保卫国家安全，警惕并阻止台湾独立，今天，在新的世界安全形势下，中国的军队所肩负的使命将是应对多种安全威胁、完成多样化军事任务，中国军队的使命在世界格局的朝夕之变中得以延伸。

　　过去的几十年，无疑是人类文明史上技术进步最为迅速的几十年，同样也是军事变革最为迅速的几十年。如果仔细查看20世纪80年代末90年代初以来世界范围内的军事变革，可以发现其具有五个特征：武器装备智能化、编制体制精干化、指挥控制自动化、作战空间多维化、作战样式系统化。

　　武器装备智能化的重要标志是各类精确制导武器逐步成为战场的主角，在历时14年的越南战争中，美军使用的精确制导弹药只占弹药使用总量的0.2%，当时使用的只是命中精确较高的灵巧炸弹，到了1991年海湾战争，美军使用的精确制导弹药占使用弹药总量的比例增至8%，当时使用的主要是“战斧”式巡航导弹，而这一比例在1999年科索沃战争和2001年阿富汗战争期间已经分别上升到35%和60%，在2003年的伊拉克战争中，更是上升到了70%。

　　作战空间多维化则是现代战争的作战领域正逐步由传统海、陆、空三维空间向海、陆、空、天、电(磁)五维空间扩展，达成“快速主宰”的优势，其行动包括空中打击、地面进攻、海上发射、卫星保障和信息对抗的五个方面。

　　作战样式体系化是指得益于高科技的条件，现代战争已经成为系统与系统之间的对抗。诸军兵种的协同作战已发展到诸军兵种的联合作战。在机械化战争阶段有陆、海、空的协同作战，但它只是协同。随着信息化战争的逐步到来，“空地一体战”、“空地海天一体战”便向真正的体系对体系的联合作战发展，这其中的关键是信息技术的发展越来越成为诸军兵种之间形成完整体系的粘合剂。

　　曾经，精确制导导弹、卫星通信和可实时拍摄视频无人机等技术使美军在当今世界首屈一指，但新一代技术可能将在未来改造包括美军在内的各国军队。合成生物、网络战和传感技术等快速发展的领域必将改变美军及其对手的攻防能力。传感技术将让人类拥有解读情绪的能力成为一种可能：高光谱传感器或许可以通过面部的生理变化，让人察觉到对方的高级指挥将领愤怒抑或紧张的迹象。如果说，鸦片战争以农业文明的大刀长矛对付工业文明的坚船利炮，只能酿成被动挨打的历史悲剧；那么，未来战争以机械化时代的军事能力应对信息化的军事能力，也必将被历史潮流所吞没。

　　当前，中国军队现代化水平与打赢信息化条件下局部战争的要求还不相适应，军事能力与履行历史使命的要求还不相适应。新华社开始前所未有地报道中国军人的危机意识，在他们采访的多名现役士兵、干部中，俱提到了他们心中的“知识恐慌”、“本领恐慌”。

　　比如38岁的上海警备区司令部中校参谋、拥有硕士学位的刘国法说：“官兵能力素质的差距，已经成为中国军队跨越式发展的制约因素。 ”

　　同样被提到的还有中国海军北海舰队112号导弹驱逐舰燃气轮机班班长、五级士官朱桂全。他曾多次问自己：“假如战争明天打响，我凭什么不辱使命？ ”

　　军队打赢战争的能力，关乎国家根本利益，是民族生存所系、民之安危所依。新中国60年来，中国军队取得的历史性变化毋庸置疑——这支年轻的军队已经完成了从一支陆战型半机械化军队发展成为诸多军兵种合成、具有一定机械化水平并开始向信息化迈进的强大军队，也曾为维护国家安全利益和发展利益、为维护世界和平做出了历史性贡献。但这些，距离一支真正意义上的现代化军队还有距离。这些成就，只能被看作是为了增强开辟未来，而已经储备的信心、勇气和力量。在完成中华民族伟大复兴的道路上，中国的军事变革将是一个望不到彼岸的持续发展过程——扭住“基于能力”这个杠杆推进军队转型，是一个凝重而无休止的命题，一切有悖于战斗力提升的形式主义和表面文章自应荡之殆尽。

　　如果说军事是中国于国际社会中保护自己利益不受轻辱的一副铠甲，那外交则是于世界格局下周旋交际谋取更广泛利益的一袭礼服。

　　天下一盘棋，手腕与智慧都不可或缺。

　　尤其在核武毁灭性作用震慑下的当代世界中，任一个国家都不敢与全世界为敌。于是通过外交手段斡旋，在全球化的世界大潮中，各国扬所长，抑其短，合作共享发展成果，这成为大多数国家致力的目标。

　　随着中国经济持续高速增长，关于中国的话题已不再是中国能否成为一个强国，而是中国将以何种方式成为一个强国。中国是否将重复历史上其他世界强国的经历，即与霸权国家发生冲突和对抗，从而导致国际关系剧烈动荡，甚至世界战争？