3月26日,印度班加罗尔印度IT产业中心,年轻的技术员工走出公司总部大楼
从“科学城”到印度的“硅谷”
班加罗尔在印度有“花园城市”之称,很多主干道都被浓荫覆盖,尤其是老城区,三人合抱的古树随处可见,一簇簇凤凰花盛开在树枝高处,像一团团红云。道路和印度很多城市相比,要宽敞干净得多。
据说上世纪50年代初印度刚刚独立之际,尼赫鲁政府为选定印度的高科技发展基地煞费苦心。经过反复比较,最终将整洁美丽的班加罗尔作为首选城市,由此吸引了大批科技人才来这里定居。
从20年前的200万人口,发展到现在的1000万,班加罗尔已经从当初“养老者的乐园”演变成印度第三大城市。这里有点类似中国的深圳,是一座移民城市,60%的人口来自印度各地。
或许是在印度第一大城市孟买生活得太久,刚来班加罗尔不久的阿迭多还有一点小失落,他觉得“孟买更有活力,物价也更便宜”。
不过,“这里的啤酒很棒”。周末是他的“畅饮日”,他喜欢骑上摩托车,在专卖酒类的超市里,买上一瓶威士忌和几瓶啤酒,邀请几个朋友来自己租的小屋里喝酒。
他还有一个小爱好,收集世界各国的纸币,这个爱好在班加罗尔不难实现。
“这里有很多跨国公司,员工来自世界各地,我可以认识世界各地的朋友,这对我来说是最重要的”,阿迪米(Adime)对《中国新闻周刊》说,从这个角度说,班加罗尔是印度最国际化的城市。
许多人因为班加罗尔现在的辉煌而忽略了它的历史,其实,班加罗尔的国际化视野开启于100年前,目前的成就与当时的远见密不可分。
在英国统治印度时,班加罗尔所在的迈索尔邦(现卡纳塔克邦),历代大王公都特别注重发展教育和科技。工程师维斯卫斯瓦拉贾(Visweswarajah)在1910年左右被任命为首相,在他的努力下,迈索尔创建了自己的大学、并成为了全国第一个供应电力系统的邦国。
1930年,在这座城市,一位名叫拉曼的博士获得了诺贝尔物理奖。而且早在上个世纪初,班加罗尔就有了印度最早的女子学校。
那一时期的改革,不仅给班加罗尔留下了最好的城市设施和城际公路,还真正启蒙了民众的科学精神,并且一直得以传承,在印度独立之后得到了更好的发展。
从上世纪50年代开始,印度负责火箭和卫星空间研究的国防研究发展组织、印度科学研究组织、国家航空实验室、印度斯坦飞机制造公司等一批国字头的高科技研究机构就在班加罗尔安营扎寨,形成了以空间技术、电器和通讯设备、飞机制造、机床、汽车等产业为龙头的一批产业,逐步奠定了班加罗尔雄厚的科研基础,成为印度有名的“科学城”。
尽管一直在科学和IT方面享有盛誉,但初次来到班加罗尔的人,还是很难把这里和一座发达的新兴产业城市联系起来。从机场到市区,要经过1个多小时的颠簸,即使在市区,高楼大厦也不多,大部分都是两三层的居民楼。
这种感觉,和上世纪90年代初,通用电气团队第一次到班加罗尔考察时的情形差不了太多。
20年前,通用电气总裁韦尔奇派一个由通用电气首席综合官(CIO)带头的团队到班加罗尔进行实地考察。飞机抵达德里机场时已经是午夜,前来接机的是5辆印度国产汽车组成的车队。在从机场到小镇的路上,突然一声巨响,领头汽车的车盖被掀掉,并且砸坏了挡风玻璃,车里面正坐着通用电气来的客人。大半夜,所有通用电气来的人都惊魂未定地聚集在马路牙子旁边嘀咕,“这就是我们要得到软件的地方吗?”
当时的印度是“牌照的世界”。建办公室、申请电话、国外汇款等均需要牌照。政府效率极为低下,一年才能拿到审批表,两年才能买一台车,银行要花10天时间才能将汇款汇出印度。印孚瑟斯公司(Infosys)全球首席执行官希布拉尔曾回忆,当年在开展推销活动时, 他不得不先拿出世界地图,告诉别人班加罗尔在哪里,最初很多人都半信半疑。
在此之前,虽然班加罗尔已经开始引起国际软件和高科技公司的注意,但只有美国得克萨斯太平洋集团第一个吃螃蟹,在1985年成为第一个在印度建立研发中心和集成电路设计的跨国公司。
直到上世纪90年代末,印度发生经济危机,执照政策、外汇管制被废除,经济亦开始自由化。
1991年,IBM进驻班加罗尔。之后的通用电气在此设立研发中心,以此为标志,开始了班加罗尔的时代。
班加罗尔是何时真正崛起为印度的“硅谷”?业内人士普遍倾向于2000年前后,与“千年虫”危机有关。
当时大量的老式计算机都必须调整它们的内部时钟和相关系统,否则这些计算机系统就会关闭,导致全球危机。对计算机系统进行调整是一项无比庞大而烦琐的工程,世界上哪个国家拥有可以完成这项工程的软件工程师呢?答案是印度。
印度拥有世界上数量最多的母语为英语的技术人员,而根据美国软件生产力研究所的研究,在20世纪90年代末期,印度工程师的平均年工资仅是美国工程师的约15%。如此“物美价廉”的差价,创造出印度外包产业独特的“离岸”(Off Shore)模式。这一模式在90代末期千年虫事件的刺激下得到了强化。
上世纪90年代开始建设的班加罗尔国际科技园,目前已经集中了130多家印度当地和国外高科技企业,涉及信息技术服务、软件研发、通讯技术等领域。园区内不但研发办公条件与国际接轨,购物中心、五星级酒店、现代化影院、保龄球馆等健身休闲设施也一应俱全。
班加罗尔的软件园区大体分为两类,一类是由专门从事产业园区开发运营的国外企业投资建设,如新加坡腾飞集团建设的班加罗尔国际科技园(ITPB);另一类是由单个企业投资开发的产业园区,如位于南部电子城(Elcetronics City)地区的印孚瑟斯软件园等。
所有这些园区的开发建设、招商运营都由企业独立运作,政府一般不会参与,既不会投入资金,也不会派驻管理机构。
在班加罗尔的南端,电子城(electronics city)是另一个大公司云集的地方,那里是印孚瑟斯公司的大本营。这个占地80.5英亩(约合32.6万平方米)的园区,自1994年奠基以来,从原本的单栋建筑,发展为如今由50栋建筑组成的庞大园区。园区里,有着自己的发电厂和水处理系统,设施从地下商场到银行、餐厅、大学、球场、酒店无一不包,仿如一座自给自足的城中之城。
在班加罗尔的众多IT园区内部,办公研发、总部楼宇、商业配套、综合服务等设施一般都是按照国际一流水平规划建设,点缀其中的是成片的绿地、花园,甚至高尔夫球场。
不过,要从市区来到这些园区,或者从一个企业去另一个企业,并不是件容易的事情。
而20年前,这里还只是一片荒无人烟的丛林。“印度政府对IT产业的规划和扶持和国内的方式并不相同”,王伟说,虽然从上世纪80年代开始,印度中央政府和班加罗尔所在的卡邦政府就已经开始进行产业规划,到欧美国家进行游说,制定了严格的保护知识产权的法律法规,对IT产业企业也有一些优惠政策,例如对软件技术和产品进、出口免税、劳动法方面放松对员工加班的限制等,但总体上属于宏观引导和规划,并不会做类似国内地方政府在园区建设前期进行大量基础设施配套的工作,“国内的园区基本是‘拎包入住’,在这里,别说‘八通一平’,连‘三通一平’都做不到。”