编者按：

　　最近，由华夏文化纽带工程组委会与湖北省监利县于2001年倡议、发起和推动的美国飞虎队援华抗日坠机开掘、修复、保护项目获得我国有关部门批准，正式进入实质性启动阶段，并在海内外引起强烈反响。国内外媒体对其进行了大量报道，其中特别提到，2009年1月1日是中美建交30周年，2009年5月6日是监利人民营救美国飞行员65周年，华夏文化纽带工程和监利县发起和推动的开掘美国飞虎队援华抗日坠机活动，将会对这两个重要时刻做出实质性的纪念，并推动中美两国人民的理解沟通。

　　另外，浙江文艺出版社出版的《飞虎将军陈纳德回忆录》一书中，提到了被监利人民营救的那位飞行员返回飞虎队总部时的情景，并有一段深情的话：“今天仍有数百名活着的美国飞行员的生命，是那些帮助过他们的中国农民、游击队员和军人赐与的。他们冒着自己被杀，甚至自己的家族被株连的危险，把美国飞行员带到安全地带。”鉴于此活动已具有的重要意义及国际影响，应海内外读者要求，本报特将该活动的推广进程做一回顾。

　　美飞虎队援华抗日坠机开掘修复保护项目启动

　　7月22日，华夏文化纽带工程组委会在京宣布，国家文物局日前正式批准对在湖北省监利县境内的美国飞虎队援华抗日坠机进行开掘、修复和保护工作。

　　美国飞虎队援华抗日坠机开掘、修复和保护项目是在2001年华夏文化纽带工程组委会开展的美国飞虎队援华抗日系列纪念活动中正式提出的。在纪念美国飞虎队援华抗日60周年的座谈会上，1944年湖北省监利县人民营救飞虎队跳伞队员和保护美国飞虎队坠机不被日军掠走和破坏的重要事实披露出来，引起海内外的广泛关注。

　　在社会各界的支持下，华夏文化纽带工程组委会与湖北监利县共同开展了“情义无价”活动：首先是寻找当年被监利县人民营救的美国飞虎队队员，使他和他的后裔与营救他的监利县农民及其后裔重新取得联系，这一目标在2005年纪念抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年时实现；第二步是开掘在湖北省监利县境内的美国飞虎队援华抗日坠机，使其成为中美人民友谊的重要见证。经过7年多的申报和筹备，这一项目获得批准。

　　据介绍，华夏文化纽带工程组委会和湖北省监利县文化局准备在美国飞虎队援华坠机开掘地点立碑留念，现已面向全球广泛征集纪念碑设计方案。(新华社 张米扬)

　　华夏文化纽带工程组委会与湖北省监利县倡议、发起和推动开掘美飞虎队援华抗日坠机工作备忘录

　　华夏文化纽带工程组委会与国际友人寻找到了1944年被湖北省监利县人民所营救的美国飞虎队队员格林·本尼达。上图是本尼达2005年参加华夏文化纽带工程举行的寻亲认亲活动重回监利时，与营救过他的罗必书老人紧紧拥抱。

　　2001年：发起和推动开掘美国飞虎队援华抗日坠机的开端

　　2001年4月1日，中美两国人民都有着极其不幸的记忆——在中国海南岛上空，两国的战机相撞。撞机后的极短时间内，华夏文化纽带工程开始筹备纪念美国飞虎队援华抗日60周年的系列活动。他们丝毫没有受到当时恶化了的中美两国关系及其氛围的影响，因为他们坚信，为中华民族和国家最高利益做出贡献的美国人，是永远值得纪念的。在这项活动中，华夏文化纽带工程开展了一个富有创意的活动——向全国征集中国人民和美国飞虎队员互相援助的事例。他们的这项举措获得了强烈反响：共收集到50多件事例，其中最完整的就是湖北省监利县人民营救美国飞虎队队员的事例。1944年，一架从湖南芷江机场起飞的美国飞虎队战机，飞往汉口，轰炸日军目标。返航途中，在监利县上空被日机击落。飞行员跳伞，飞机一头扎入监利县罗家村的下凤湖中，没有爆炸。当地的农民发现盟军飞行员跳伞，纷纷赶来营救，把摔伤的飞行员送到村庄里，给予精心照料。为了保证飞行员的安全，当晚就将他送往李先念将军领导下的新四军第五师师部。为了防止坠机遭到日军破坏，他们将该架坠机绑上石块和重物，沉到河底，第二天日军来搜查时，一无所获。华夏文化纽带工程获知这一情况后，当即邀请监利县营救过美军飞行员的农民参加纪念美国飞虎队援华抗日60周年座谈会。座谈会上，营救过美军飞行员的罗必书老人深情地说：“现在，很多营救过这位美国飞行员的老人都已去世或已是90多岁的高龄，我也近80岁了，我们都希望在有生之年了解到被我们营救过的这位美军飞行员的情况。”就在那一刻，华夏文化纽带工程确定要为实现这位老人的愿望而奋斗，要寻找到那位美军飞行员，让他和他的后代与营救过他的监利县农民和他们的后代建立起固定关系。与此同时，监利县政府致函华夏文化纽带工程，提议开掘坠落在监利县的这架美国飞虎队战机。从此，华夏文化纽带工程与监利县共同发起和推动开掘美飞虎队援华抗日坠机的行动。