当地时间12日下午(北京时间13日凌晨)，美国国防部官员在五角大楼称，他们在纽约皇后区发生坠机事件后并未增加在纽约市上空的战斗机巡逻架次。由于没有明显的军事打击迹象，因此整个事件都由联邦航空管理局以民航空难事件来处理。

　　他们拒绝说明是否有战斗机飞行员目击到美航客机的坠毁以及是否对此做出反应。

　　自从发生911恐怖袭击事件以来，美国军方便不断派有战斗机在纽约和华盛顿上空巡逻，随时准备击落被用于袭击新目标的被劫民航客机。有100多架战斗机在26个空军基地处于高度戒备状态，能够在接到命令15分钟之内起飞。

　　这些战斗机多数是空军的F-15和F-16，由空中预警机指挥。这些装备雷达的空中预警机能够获得方圆几百英里区域的精细照片。同时还有空中加油以保证战斗机长时间地巡逻。许多预警机都是从美国海军借用的。

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