刚到印度的第二天，笔者就被尼赫鲁大学的好朋友邀请去家里做客。因为是第一次走到新德里的大街上，所以对一切都感到好奇。新德里的交通在高峰时期的拥堵一点也不比上海“差”。汽车只好停留在路中央。忽然，迎面来了一群衣衫褴禄、满脸灰尘的小孩，凭直觉和经验，我的判断这是一群看上去好像几天没有吃东西的童乞。正在我准备掏出身上的卢比伸手给他们的时候，车子开动了，小孩子们一脸失望和无望的表情。一路上，只要车子一停，这样的现象至少是重复了多次。问了一句车上的朋友，政府是否帮助他们解决一些问题？
回答是：政府没有钱，也不愿意管那么多。这让我大吃一惊。
对这样的现象，笔者因为刚来印度，还需要做一些深入的观察和思考，才能够对印度的童乞问题做进一步的客观分析和评论。但是，这件事情倒是让我想起了上海，实际上有时候也存在这样的现象。因此，不得不引起我们对现行的城市救助问题的思考。试想，在上海这样一个国际化大都市，一方面是其特有的繁华和魅力，另一方面却有少部分弱势群体仍然沿街乞讨的时候，这样的大都市如何才能够让人保持一种和谐和安宁呢？
应当看到，落实科学发展观，构建和谐社会的一个重要的内容就是必须解决好城市化和工业化进程中的社会保障和城市救助问题，尤其是必须从体制和机制上完善城市救助体系，真正有效解决由于种种原因产生的社会弱势群体问题、下岗失业以及城市内部生活无着的流浪、乞讨人员的救助和保障问题。尽管上海的城市救助工作取得了显著成就，但是按照全面落实科学发展观，建设社会主义和谐城市的目标和要求相比较，笔者认为，目前仍然存在下面这样的一些差距和问题，对此决不能掉以轻心。
一是现行救助标准不能够满足社会需要。上海现行的救助政策主要使得低保对象的基本生活有了保障，但一些收入略高于低保线的边缘困难家庭，目前在医疗、子女教育等方面的困难尤为突出，特别是家庭成员患有大病后其相应的基本生活等问题会更加突出。所以如何建立城市救助的长效机制是目前面临的主要问题之一。二是现行救助对象和范围还无法满足现实的要求和需要。随着上海构建国际化大都市目标的实现，大量的外地劳动力进入上海，有的已经并正在成为上海现代化建设的一支重要生力军。但是由于某种原因，这些外来劳动力的低保问题、失业救助，特别是那些“无工作、无收入来源”的“新上海人”，他们的求学、就医以及生活费用等问题并未涵盖在现行的以户籍人口进行救助的范围内。例如，部分外来妹出嫁到上海，但是却没有户口，也没有稳定的就业和固定的收入来源，就面临需要救助却没有得到救助；另外，部分“牢狱释放”人员的就业和救助也是一个“老大难”问题。三是相关的救助政策缺乏配套，致使社会救助缺乏稳定性。由于“大社会保障体系”不完善，致使相当一部分救助政策和社保政策尚存在不规范，不统一等问题，有些政策还缺乏连续性，使得基层操作面临种种困难；如低保政策、救助政策与诸如就业、住房、教育、养老金、粮油补贴等等之间的关系尚未理顺，导致“一切都向低保挂靠”，过度凸现“低保政策的含金量”，结果影响了低保政策应该具有的就业激励效应。这反映了我们现行城市救助政策某些深层的体制和机制缺陷问题。四是民政救助工作人员尤其是第一线人员的人身安全有时候得不到保障。这些年，民政救助工作人员尤其是第一线工作人员为推动城市救助事业发展做出了积极贡献。他们任劳任怨，克服困难，积极解决社会救助问题。但是由于社会救助这类问题的错综复杂以及比较敏感等特点，也由于某些政策界限的不清晰，甚至有时候由于某些需要救助人员的自身素质等原因，使得民政和社会救助工作越来越成为具有高风险的社会工作。部分救助工作人员尤其是基层工作人员经常受到少数救助者的谩骂侮辱，有些甚至人身安全面临威胁。五是国家相关法律的缺失，使得某些特殊问题处理缺乏灵活性，权力过于集中，导致社会救助效率低下。由于相关法律的缺失，使得部分社会救助行为有时候略显随意而不规范，特别是近几年随着上访事件的增多，使得社会救助行为难度增加，社会救助相当的时间和精力划在了个别上访案例和事件处理中。
和谐城市呼吁现代城市救助。为此，笔者认为，应当真正坚持以科学发展观为指导，深化对上海完善城市救助体系的重要性的认识和理念创新，各级领导和政府必须在思想上高度重视城市救助在构建社会主义和谐城市过程中的重要性和紧迫性，把完善社会救助工作放在更加突出的位置，坚持以人为本，树立现代城市救助理念，通过借鉴国内外一切先进经验，进一步完善现代城市救助体系。
当前情况来看，首先要处理好几个关系：必须正确处理好救助与就业的关系，做到既要“应保尽保”，也要鼓励积极就业；必须处理好低保与福利的关系，做到在满足最低生活保障的基础上，逐步提升社会福利水平；必须处理好体制内救助即政策性救助与体制外救助即社会力量救助的关系，要发挥政府在城市社会救助中的主导作用和应尽的职能，同时也需要大力发展和培育民间救助组织、慈善机构、社区组织，发挥各种社会力量在城市救助中的积极作用。当前应当以转变政府职能为抓手，加紧理顺上海的就业、民政、社保与街道、社会力量等各个部门之间的职能和关系，调整和整合相关政策体系，注意各种救助政策之间的有效搭配、有效衔接和相互补充，逐步形成完善、统一和连续、有效的现代城市救助政策体系。
作者：权衡
