马德琳·奥尔布赖特：（1997至2001年在克林顿总统时期担任国务卿）最棘手的事情是确定优先事宜。你什么都想做。你认为："我担任这一职务的时间有限，但要做的事情那么多。"显然，有近期、中期和长远的优先事宜。然而紧迫的事情往往会挤掉重要事项。你必须跟上一切事情的进展，而且不能完全靠自己来做。所以利用最优秀的驻外使馆人员在国务院组成一个团队、并把不同的团体集中起来提供支持，这一点非常重要。你必须有你信任的人，以及遵循总统的政策的人，并确保事情按预定的轨道进行。你必须能同时做很多事情。

　　虽然我曾在国家安全委员会工作过，但没有人能做好充分准备，来应对国务院迅速变化的形势。你对即时信息的依赖会很严重。很难确定哪条信息是你在寻找的，你必须能即刻滤清一切。世界期待你毫不拖延地作出反应。

　　我想女性担任国务卿是有优势的。许多外交活动需要我们能设身处地为他人着想。坦率地说，我认为女性更擅长这一点。我们更善于倾听，在外交方面必须多倾听。我那时能建立良好的个人关系并直言不讳。我常说这样一句话："我远道而来，所以我必须坦率直言。"人们知道我们可以很好地讨论，但最终我的工作是代表美国的利益。

　　毫无疑问，这是一项了不起的工作。是你能得到的最好的工作。这是我们恢复美国的声誉和领导地位并明确表示这些问题需要与其他国家共同解决的最好机会。你必须尊重跟你打交道的人，你必须懂得他们也代表着自己的国家。每个人都代表自己的国家利益。不过，外交中很好的一点就是，国家利益常常是一致的。所以目标是寻找共同的基础。

　　科林·鲍威尔：（2001至2005年在布什总统时期担任国务卿）我要对希拉里说的是，你必须让国务院和驻外使馆完全站在你这一边。对于国务卿这个职务来说，领导和管理与对外政策的制定、出访和应对碰到的危机同等重要。你必须帮助国家安全委员会、副总统、国防部长和情报机构确立灵活、反应迅速的国家安全体系，这样你就能准备好应对第一场危机。至于政策问题，你很快将完全参与当前的危机。会有前任遗留下来的危机，例如伊拉克、阿富汗、中东、印巴，但我敢保证，还会有新的危机。这些危机需要花费大量的时间和精力，你必须做好准备。

　　你还需要花同样多的时间全面思考必须关心的主要关系，确保这些关系是坚实的。首先，我认为我们主要的联盟北约排在首位。其次是与主要国家的关系，这些国家是真的被认为具有可与美国匹敌的经济实力的：中国、俄罗斯和印度。你把这三个国家加在一起就等于半个世界。日本很重要，及早与我们的北美朋友---加拿大和墨西哥---联系。

　　我必须投入大量时间并且学习很多关于经济、尤其是国际经济政策、北美自由贸易协定、多哈、以及与加拿大、墨西哥、日本的双边贸易问题的知识，这真的让我感到吃惊。这就是我，一个坚定勇敢的丛林战士，成为了大豆、木材、带状疱疹和大米方面的专家。你只需了解今天关于通用汽车和福特的听证会，就会明白在当今世界起作用的主要政治因素是经济。这里的经济问题会渗透到整个世界经济。