人物

　　胡晓军

　　在芝加哥的唐人街，说起胡晓军（上图左），几乎无人不识。这个在芝加哥闯荡了15年的四川大厨如今已经不仅在美国建立起自己的美食集团，开起5家餐馆，开发房地产，还是中国大西南旅美华人协会的会长和大芝加哥地区华侨华人联合会的副主席。

　　3日晚回到芝加哥前，他刚刚在中国度过了行程紧张的一个月：9月26日回国，到人民大会堂参加世界各地侨领的国庆招待会；10月2日，回成都，捐资40万美元援建“彭州芝加哥侨爱中学”和“青川芝加哥侨爱小学”；10月下旬，在成都参加国际美食节成都论坛，向家乡人传授川菜走向世界的经验；10月28日，他还刚在成都参加了川商大会……

　　不过就算行程再紧，胡晓军也坚持赶在11月3日回到芝加哥。“我就是专门赶回来投票的。”从夫人手中接过自己的选票，他端详着说，“选票比钞票更重要!华人向来的投票意识都很薄弱，不过我们应该珍视这种权利。因为只有这样，华人才能真正地融入，影响美国主流社会。”

　　这是胡晓军15年来的切身体会。15年前，已经是蜀都大厦餐饮公司副厨师长的他本来在成都过着安逸的日子。1993年，胡晓军作为劳务输出来到美国，最初“工资有1800美元，被公司扣掉的就有1300，领到的只有500美元”，远不如在成都的收入。1994年，他开始边打工边在芝加哥华盛顿大学学习语言和计算机；1997年，他投资20万美元，在美国中西部开起了第一家卖正宗四川菜的餐馆“老四川”；今年1月，他在唐人街开起了“老北京”和“老上海”……15年一路过来，胡晓军觉得自己“钱没赚什么，但朋友交了很多”。奥巴马的主要支持者、著名脱口秀主持人奥普拉的私人厨师也是他的常客。很多外州人甚至会开几个小时车，专门过来吃他的四川菜。

　　如今，虽然在美国已经过上了相当富足的生活，但胡晓军一直牵挂着四川家乡。今年四川地震发生后，他利用自己广泛的人际关系，迅速发起了“芝加哥四川地震赈灾委员会”，筹集了100多万美元，捐献给四川灾区。

　　言语中，他时时提及准备两年后回国发展。一是父母住在成都年纪大了需要照顾，女儿上大学后也不再需要我们陪在身边，二是还是想将自己的餐饮理念带回中国。

　　他说，自己的理想就是借着饮食文化在海外弘扬中国文化，让中国人在世界上真正能有影响力。“100年后，说不定就能出一个华裔总统！”