美国东部时间11月4日零时（北京时间4日13时）左右，新罕布什尔州两个小镇迪克斯维尔山口和哈特的选民率先开始投票，标志着四年一度的美国总统选举投票正式开始。

　　我们需要变革

　　（CHANGEWENEED）

　　民主党总统候选人奥巴马如果竞选成功，他将成为“美国第一位黑人总统”、“最年轻的总统”。

　　国家第一

　　（COUNTRYFIRST）

　　共和党总统候选人麦凯恩如果竞选成功，他将是“美国最年长的总统”，他的助手将成为“美国第一位女副总统”。

　　●大选“第一村”奥巴马暂领先

　　奥巴马在首先开场新罕布什尔州迪克斯维尔山口镇上赢得压倒性胜利，奥巴马赢得了21票中的15票。在另外一个小镇哈特，奥巴马赢得17票，而麦凯恩赢得10票。

　　在2000年大选和2004年大选期间，共和党在此处于绝对优势地位。哈特从1948年开始就一直提前投票，因为镇子里几乎每个人都在铁路上工作，他们必须在法定投票时间之前就出去工作。迪克斯维尔山口镇是从1960年开始提前投票的。

　　路透社与佐格比11月4日联合发布的民调显示，在8个关键州中，民主党候选人奥巴马的支持率在其中5个州领先共和党总统候选人麦凯恩。路透社与佐格比分别做的民调显示，奥巴马在全国范围内可能要领先麦凯恩11个百分点，而周日民调显示领先7个百分点。

　　迪克斯维尔山口镇主持投票的官员托马斯说，奥巴马在一直由共和党占上风的地方大幅领先麦凯恩，实在令人意外，但从另一方面讲，这也在意料之中。目前经济形势很不好，人心思变，大家希望奥巴马能给国家带来变化。

　　迪克斯维尔山口和哈特一起并称为美国大选“第一村”。对于小镇最先投票的意义，托马斯说：“最先投票的意义在于它对当天上午开始的全国其他地区的投票活动是一种鼓舞，使各地选民能更踊跃地来投票。”

　　●无论谁当选都会出现历史第一

　　美国大多数地方的大选投票于美国东部时间4日上午全面展开。这次选举投票将从伊利诺伊州国会参议员奥巴马和亚利桑那州国会参议员麦凯恩中选出美国第56届总统。

　　除阿拉斯加州外，美国绝大多数地方的投票于美国东部时间4日23时（北京时间5日12时）结束，专家预计选举结果最快也不会早于这一时间出炉。

　　除选举总统和副总统外，这次大选还将改选33名国会参议员、全部435名国会众议员、11名州长和部分地方官员。

　　根据美国宪法，美国总统选举实行选举人团制度。总统候选人获得全国50个州和首都华盛顿哥伦比亚特区总共538张选举人票的一半以上（至少270张）即可当选。

　　今年的美国总统选举具有几个历史第一的特殊意义。如果奥巴马赢得选举，他将成为美国历史上第一位少数族裔总统；而如果麦凯恩获胜，美国历史上将出现第一位女副总统，麦凯恩本人则将成为美国历史上年龄最大的首次当选总统者。

　　●奥麦共筹近10亿美元竞选经费

　　2008年美国总统选举的经费与开销创下新高，两位候选人共筹得将近10亿美元的竞选经费。以投票率计算，平均每张选票的价值将近8美元。相比之下，2004年每张选票只值5.5美元。由于财力充足，候选人走过的里数、动用的员工和花在广告方面的开销也远远超越上届选举。

　　奥巴马在竞选初期曾承诺，如果麦凯恩接受公共资助，他也会奉陪。但他后来改变了主意，并成为自1976年资助制度设立以来首位拒绝资助的总统候选人。

　　此后，奥巴马向支持他的320万名捐助者筹得高达6.41亿美元的经费。毫无疑问，奥巴马的成功表明了这一点：由纳税人支持的总统竞选活动已成为过去式。

　　两名总统候选人在初选阶段并没有动用过任何公共资金，但麦凯恩后来还是接受了联邦提供的8400万美元的资助。可是这笔钱却令他的开支受到了不少限制。

　　■美国总统选举相关名词解释【选举人票】美国总统由全国

　　选民投票选举，但并非选民直选产生，而是实行选举人团制。选民投票产生的是代表50个州和哥伦比亚特区的538名选举人。总统候选人获得超过半数选举人票（至少270张）即可获胜。

　　除缅因和内布拉斯加两个州按得票率分配选举人票外，其余48个州和哥伦比亚特区均实行“胜者全得”制度，即把本州的选举人票全部给予在该州获选民票最多的总统候选人。

　　【投票时间】今年美国大选投

　　票日是11月4日。由于美国横跨6个时区，且有些州跨时区，因此，各州甚至同一州的东西部投票开始和结束时间都有所差别。

　　位于美国东北部的新罕布什尔州两个小镇美国东部时间4日零时开始投票。最晚投票的是阿拉斯加州和夏威夷州，预计北京时间5日凌晨开始投票。

　　各地投票站一般开放12个小时。各地计票结果可在投票站关闭后开始宣布。全国性初步投票结果预计在北京时间5日11时后产生。

　　【战场州】每次美国总统选举，

　　“战场州”的选情都尤其令人关注，今年也不例外。“战场州”，也称“摇摆州”，是指两党候选人支持率差距不大的州。今年的战场州包括印第安纳、弗吉尼亚、俄亥俄和佛罗里达等。相对于“战场州”，如果候选人在某州优势明显，则该州被称为“安全州”。

　　【投票方式】据美媒体报道，2/3

　　选民将手工填写纸质选票，然后由机器扫描统计，其余1/3选民将通过机器投票。

　　■新闻观察

　　奥巴马和麦凯恩的终极对决究竟谁主沉浮，须到最后一刻才有定论。但民调显示，奥巴马不仅在全国民调总体支持率上持续领先6至7个百分点，而且在大多数关键州也占上风。

　　奥巴马全面领跑

　　●5个关键州奥巴马领先4个

　　美国总统选举不是直选，而是采用选举人制。选民投票产生的是代表50个州和哥伦比亚特区的538名选举人。总统候选人获得超过半数选举人票（至少270张）即可获胜。这意味着获得选民票数最多的候选人却不一定当选。也就是说，真正决定候选人命运的，不是总体支持率，而是各州的投票结果。

　　在各州当中，两党各有传统地盘，坚定支持民主、共和两党的州分称为“蓝州”和“红州”，而倾向两党的则是“泛蓝州”和“泛红州”。在两党之间摇摆不定的，称为“摇摆州”。

　　从目前情况看，有5个州十分关键，很可能决定大选结果，它们包括“红州”弗吉尼亚（13张选举人票），“泛红州”佛罗里达（27票），“摇摆州”俄亥俄（20票）和密苏里（11票），以及“蓝州”宾夕法尼亚（21票）。

　　民调显示，在上述前5州中，奥巴马除在密苏里州与麦凯恩战成平手，其余都处于领先地位。据政治权威网站“明晰政治网”统计，如根据民调来推算大选结果，奥巴马将以338对200张选举人票大幅胜出。

　　●“硬性指标”奥全方位领跑

　　在其他“硬性指标”上，奥巴马同样全方位领跑，就政治环境而言，今年堪称“民主党年”。执政的共和党政府内外交困。由于麦凯恩无法和支持率处于历史低位的总统布什以及显得落伍的共和党传统政治理念“割袍断义”，其竞选主张的吸引力大打折扣。

　　而奥巴马高举的“变革”大旗则是民心所向。美国广播公司最近一次民调显示，目前半数选民认为麦凯恩当选仍会走现任总统布什的老路，而大多数选民认为奥巴马能给国家带来新气象。

　　●“弹性因素”成为最后悬念

　　从目前形势来看，奥巴马处于有利位置，但难以预测的所谓“弹性因素”仍然存在，成为可能影响大选结果的最后悬念。

　　首先是大选投票率。今年美国大选投票人数有望达到1.35亿，投票率大幅提高对谁有利，还不好说。其次，目前民调显示，全国范围内尚有6％左右的选民尚未拿定主意。此外，白人选民对其他种族候选人的心理抵制程度究竟有多大，没有一个民调或专家能说清楚。 综合新华社电