预测未来是费力不讨好的事。预测正确有人说那只是“巧合”，预测错误则会成为笑柄。那就让历史预测未来。

　　美国大选已经进入冲刺阶段，奥巴马继续在各项民调中领先对手麦凯恩。盖洛普最新民调显示，50%的选民将支持奥巴马，而麦凯恩的支持率为43%。这和过去数周的民调结果基本一致。问题是：麦凯恩是否已经大势已去？

　　麦凯恩的机会

　　自1936年盖洛普开始做大选民调以来，只有一位候选人从处于劣势的支持率差距中脱颖而出，他就是1981年当选的里根。1980年10月26日的盖洛普民调显示，里根以39%的支持率落后于对手卡特，卡特的支持率为47%。

　　历史上两次险胜的例子也可能会给麦凯恩团队鼓一鼓士气。1968年，时任副总统的汉弗瑞(Hubert Humphrey)与尼克松角逐。汉弗瑞的支持率一直落后，但最后10多天他急起直追，民调增加了12个百分点，胜过尼克松。只不过在最后投票时仍然惜败，失去入主白宫的机会。

　　另外一次是2000年大选。投票日前10天内，戈尔的支持率急追7个百分点，超过布什。但最后的投票结果是：戈尔赢得了多数人票，但在选举人票上败给了布什。

　　这些必须结合现实来解读才有意义。美国民众在政治理念上日趋多元化，绝大多数选民不太可能突然改变政治信念。这一点在选举日临近时尤为重要。4年前，克里输掉大选，可以说明这种改变的难度。当时，克里的支持率一直以微弱劣势落后布什，他也寄希望于“未决选票”。可结果是，那些“未决选票”在他和布什之间平分秋色，从而铸成败局。

　　目前，麦凯恩团队的顾问们也承认，他们必须依靠几个“摇摆州”。一旦出现这样的希望，那必将在今后几天的全国民调中显现。如果麦凯恩团队能够实施某些高招使奥巴马的支持率下挫一半，或者麦凯恩的支持率只差三四个百分点，那么，麦凯恩的胜率会大增。不过，要在全美国做到这一点已经相当困难，就算在“摇摆州”也非易事。

　　普林斯顿大学的政治学及公共事务教授巴特尔斯对媒体表示，自1948年以来，总统候选人在10月举行的民调中胜出3/4，就能登上总统宝座。据此，奥巴马获胜的可能性大于90%。

　　奥巴马的暗礁

　　一般认为，美国大选在最后十来天里有三大看点。第一，11月4日投票日的投票率。一些州的新选民数量较大，很多新选民在30岁以下，他们中多数会支持奥巴马。但如果投票日不出来投票，奥巴马胜率会打折扣。

　　第二，未决选民的最终选择。目前的看法是，他们会把对布什政府的不满发泄到共和党候选人麦凯恩身上。以上两点都对奥巴马有利。

　　第三，白人选民的种族考量。去年，在和希拉里竞选民主党提名时，奥巴马在俄亥俄州初选中落后10个百分点，在西弗吉尼亚州初选中落后40个百分点。分析家认为，这几个州的相当一部分白人没有把选票投给他。

　　美国媒体和奥巴马团队近来讨论较多的是“布雷德现象”。1982年，洛杉矶市长布雷德与时任加州检察官的杜克马金竞选加州州长。布雷德是黑人，而杜克马金是白人。在多次民调中，布雷德都领先对手，但最后结果却是杜克马金赢得了选举。

　　分析家指出，这反映了人们在民意调查中不愿公开真实想法。为了避免别人说自己有种族倾向，一些人在民调中会说自己支持黑人，“布雷德现象”是否会重演，将是考查美国种族关系的一个契机。