初选落败的希拉里仍然是风头十足的主角。这只奥巴马团队的“烫手山芋”尽管不断为自己降温，但热度依然停留在沸点。

　　8 月26 日晚她在百事中心登台演讲时，几乎所有人都为她心醉心碎。同一天作主题演讲、被誉为下一个奥巴马的马克.沃纳被她掩盖得光芒全无，好像跳梁小丑一般。

　　希拉里的现场控制能力和语言能力已臻化境。她语速时慢时快，用词风趣犀利。“No way, No how, No McCain”(没门，没道理，没麦凯恩)，全场闻之捧腹。她把布什和麦凯恩比喻成一对孪生儿，下周他们正好要在“孪生城”圣保罗和明尼阿波利斯出席共和党大会。

　　百事中心的座位很高，让人有要掉下去的眩晕感。会议中心就像一个巨大黑洞，有摇滚乐、大屏幕和不绝于耳的竞选口号“YES WE CAN”，还有无数的星条旗挥舞和奥巴马和希拉里名板，它有巨大的吸力，让人想一头扎进去。我像恐高症患者一样，坐在座位上一动不动。

　　希拉里至少在表面上做到了仁至义尽，和丈夫克林顿一起为奥巴马唱赞歌，呼吁投她的选民顾全大局，把票转投给奥巴马，尽管她的支持者痛哭流涕。会场外一个老头还用喇叭一直喊着“Hillarysupporters for McCain”(希拉里支持者拥护麦凯恩)。

　　她让自己也登上点名唱票(Roll CallVote)上的提名人名单，衬托奥巴马，然后在投票中途由她代表纽约州请求中止投票，直接让奥巴马成为民主党总统提名人。台下一片团结、欢乐与祥和。

　　不料数天之后，后发制人的麦凯恩居然选了一个女性副总统搭档萨拉.佩林(Sarah Palin)，这是继1984 年民主党的杰拉尔丁.费拉罗之后美国历史上第二位女性副总统候选人。

　　掌管能源大州阿拉斯加的佩林参加过阿拉斯加小姐竞选，电视新闻记者出身，丈夫是爱斯基摩人，家有5 个孩子，现在刚刚产后4 个月。

　　佩林8 月29 日在初次登场时便直接赞美希拉里，说她显示了决心和毅力，表明妇女能够改变美国政治面貌。言下之意是她将延续希拉里的道路，直接诉求支持希拉里的选民。

　　为奥巴马“加冕”

　　奥巴马第一次出场令人意外。会议开到第三天，当副总统候选人乔.拜登发布完演说后，奥巴马突然像剑客一样闪了出来。他的出现引发了显圣般的山呼海啸。经历了三天共30 个小时、上百位演讲人的无上赞美之后，对他露面的期待已经达到顶点。

　　按程序他不会在第三天出现，上届的民主党候选人约翰.克里就没有这样做。然而奥巴马的主题正是“改变”—改变一切可以变和不能变的东西。他跳将出来，请大家都参加到第二天的Invesco 盛会。在那里他将正式接受总统提名。这一天8 月28 日正是马丁.路德.金《我有一个梦》发表的45 周年纪念日。

　　历史可以做到如此巧合。45 年前的火种如今已烧成熊熊大火。当天各代表住的宾馆摆渡巴士早早坐满，Invesco体育场外排起长龙，人们要在烈日下等一个多小时，才能过安检门进场。门口还有更多人夹道求票，很多黑人女孩直接将要票的标语写在胸前。

　　8 万多人将现场坐得满满当当，包括每一个座位和每一寸草坪。这个“超级碗”今天承载了厚重的历史希望，在晚上8 点12 分那一刻得到释放。

　　奥巴马的出场时有如摇滚明星，有众多表演和演讲铺垫。当夕阳西下，夜幕降临，体育场灯光大开，两侧大屏幕放起奥巴马的童年生活片段，巨大的政治派对终于开幕了。

　　蓝色走道在灯光下有点暗，奥巴马的影子拉得很长。当他迈出第一步时，声波或许能传到落基山。8 时12 分，他开始了接受提名演讲，一直持续到8 时56 分。

　　当焰火升起，彩带飞舞，全场痴狂之时，属于奥巴马的美国梦开始升腾，马丁.路德.金当年希望黑人白人平等相处的梦想在今天，被一个白人和黑人的孩子实现了。

　　如果奥巴马果真入主白宫，这个世界第一超级大国将第一次被一个黑皮肤的少数族裔主宰。他年轻，贴近普通民众，带有锐利的眼神和亲和的笑容，声音磁性，代表某种改变这个国家目前糟糕情况的希望，具有明星特质，有区别于以往任何高高在上的白人，挑战传统势力，符合媒体炒作胃口，他能成功吗？

　　丹佛是一年半前希拉里定下的大会地点，一年半后成了奥巴马的腾飞处。他面对的对手是老奸巨猾的麦凯恩。这次麦凯恩在72 岁生日一早，就扔下提名女性副总统搭档的重磅炸弹，将奥巴马历史性演说的新闻价值炸掉大半。好戏才刚刚开始。

　　人潮退尽，我和朋友一起等回宾馆的班车。一场超级大派对刚刚结束，感觉无比超现实。回想这些天，政治明星们在台上各种专业的表演和发挥一幕幕闪过。

　　印象最深刻的是，每天身边碰到的一个个普通人，他们友善，易于接近，把大选当作自己的事情认真参与的普通人。无论当晚坐在我前面的内布拉斯加猪农，还是在轻轨列车上碰到的支持奥巴马的广东人。

　　我还经常想起理查德.约根森，这位70 多岁的伯克莱大学退休教授，做的志愿工作是蹲在市民中心公园垃圾箱旁，教人们怎么垃圾分类，投入适当的箱子。他的双手套着塑料袋，在我眼前不停地晃动。