程巍

　　美国民主党的总统候选人当初都不约而同地将“变”(change)这个词作为自己的竞选口号。可以预料，若民 主党人入主白宫，美国政府将会根据2000年以来已大大改变的世界格局来选择美国的内外政策，而将布什时代美国的历史 意识当作一种错误意识，它使美国“失去了8年”。

　　一篇赞同民主党总统候选人的评论这样写道：当中国等新兴国家投资于建设之时，美国却把大笔的钱和注意力投在无 底洞似的阿富汗和伊拉克，在那里捕捉恐怖主义的幽灵，而国内经济却渐渐处于衰退之中。

　　仅仅8年时间，当初美国人为之陶醉的“单极世界”就迅速变成了一个“多极世界”。如今美国必须重新在多极世界 格局中来决定自己政策的取舍。至于新政府是否能追回这8年，那就要看它所标举的历史意识是不是一种真实的意识，即对自 己在世界历史中的地位及其可能的作为的理性意识。

　　布什政府的历史意识之所以是错误的，在于它过高估计了美国在世界历史中的地位以及实现或维持这种地位的能力。 美国轻而易举地征服了阿富汗和伊拉克，但维持美国在当地的统治却不像大决战那样容易。美国当初的设想是在当地培植一个 亲美政府以后就撤出绝大部分军队，但几年后，连最迟钝的观察家都意识到，如果美军大举撤出，美国在当地建立的统治就会 立即分崩离析。

　　帝国的雄心与帝国的能力向来是不相称的，这种不相称使历史上任何一个“世界帝国”在扩张到它的最遥远的边缘时 一定会因力量的分散和战线的拉长而处于力不从心的窘境，被迫进入战略收缩。

　　在过去8年间，美国大大扩展了其势力范围，但这些新的势力范围处于极不稳定的状态，大量消耗着美国的人力物力 。因此，当美国打算完成其当初计划的下一项——征服伊朗——时，已显得力不从心。实际上，伊朗的边境就像是美国的帝国 野心的最大限度，它若跨出这一步，就难以预料是祸是福。

　　就在共和党的鹰派人物不断对伊朗发出战争威胁的时候，更理性的政治家却在推动美国从伊拉克撤军的计划，以战略 收缩来谋日后的战略扩张。假若民主党的奥巴马得以入主白宫，撤军的计划就可能很快列入日程表。

　　不过，8月发生在格鲁吉亚的冲突对民主党的战略却是一个钉子，它将想象中的“新冷战”提前了，使美国有可能在 未经战略收缩而重新集聚力量的情形下被迫继续执行布什时代的已呈强驽之末的扩张政策，并将一个奉行布什路线的人送进白 宫。假若说奥巴马的胜算在于伊拉克问题上的明智，那么麦凯恩的胜算则在于格鲁吉亚问题上的冲动。