风行美国的葬礼管家

　　　　现在，几乎所有的美国媒体，在提到爱佛瑞斯公司时，都会说起达菲的“葬礼把关服务”。“很简单，就是给悲痛的家庭节省开支的服务，”达菲幽默地笑道，“别忘了，我一向是替客户理财的。”

　　山姆·威尔金的母亲去世时，他没有向殡仪馆预约葬礼，而是打通了达菲公司的24小时全国免费电话。山姆和姐姐分别住在旧金山和纽约，而83岁老母亲是在亚特兰大去世的。姐弟俩一筹莫展，不知如何安排葬礼。

　　电话打通后，达菲温和地告诉山姆：“亚特兰大有一家不错的太平间，也有一处风景宜人的墓地，你可以先看看它们的资料。如果觉得可以，我替你安排，好吗？”最终，山姆和姐姐顺利地办好了母亲的丧事，总共只花了1300美元。如果按照传统做法，从飞往亚特兰大，到预约殡仪馆，起码要花掉6000美元。

　　达菲对自己提供的此类服务感到很得意。他自豪地说：“我就是最棒的葬礼管家。”事实也是如此。在没有爱佛瑞斯公司时，美国家庭不得不在亲人去世之前，就去排队预约殡仪馆；殡仪馆要价高昂，但死者家属只能默默承受——谁能启齿为这事儿讨价还价呢？！

　　达菲安排的葬礼省钱省心还有个性，自然吸引了成千上万的美国人。他的客户基本上都在55岁左右，正好是“婴儿潮”时期出生的那一代人。他们一生都在追求个性，葬礼当然也不能例外。对此，达菲笑着说，“死得帅是有秘诀的。首先，你得火化。骨灰放在气球里升向天空去，随着焰火在夜空绽放，装进弹头用枪发射到远方⋯⋯不管选择什么方式，都比被放进一口棺材更有趣⋯⋯反正，你喜欢什么，在这个仪式上，就最后来一次好了。”

　　现在，达菲又想出了一个撒手锏：拍摄“告别录像”。“嗨，我是阿特·布赫瓦尔德，我刚刚过世。”一位律师生前录制的告别录像登上了《纽约时报》的网站，让所有美国人看得目瞪口呆、过目不忘。

　　该不该笑着离开

　　 鲁 奇

　　人的生老病死，如树之枯荣、花之开谢，都是大自然的规律。对活着的人来说，亲朋好友的逝世，无疑是一件痛苦、悲伤的事，为了寄托哀思、怀念故人，往往会为死者举行一定形式的葬礼，这已成了一种传统风俗习惯。细数起来，最常见的莫过于土葬、火葬、天葬和水葬。

　　尽管世界各地的人们，民族各异、风俗不同、文化渊源有别，但贯穿在传统葬礼中的，却是一条共同主线：宗教。西方人离不开教堂、玫瑰和唱诗班；中国人则多有念经、水陆道场和做法事。

　　有人说，在文明进步的链条上，葬礼是最有“惯性”的一环。它的变革，需要有丰富的物质生活、长期的经济繁荣、高度的精神文明做铺垫，才能实现。葬礼踮起脚步悄然“变脸”，可以看成是社会气质发生变化的“信号灯”。

　　2000年前后，在欧洲和美国，几乎不约而同地出现了一股“新葬礼”潮流，一改千百年来葬礼的悲伤肃穆，反而变得轻松、活泼,甚至妙趣横生。因此有人说，“新葬礼时代”来临了。

　　所谓“新葬礼时代”，是人们对传统葬礼的再审视，以新观念追求葬礼的个性化、趣味化、多样化。最显著的特点有两个，其一是“我的葬礼我做主”，张扬个性；其二是“绿色安葬”，不用修墓碑，不用墓穴，回归自然，保护环境，节约资源。欧美“新葬礼时代”的出现，似乎具有一定的进步意义，可能意味着人们思想观念的转变、传统习俗的变化和文明程度的提高。

　　而这些“新葬礼”，对于中国人来说，是陌生和新奇的。相比之下，中国人在葬礼上走的是一条不同的道路。仅从媒体近几年的报道来看，一些地区的葬礼日益豪华化、奢侈化。“你还死得起吗？”这句调侃充满了黑色幽默。风靡一时的电影《大腕》，就把“中国式葬礼”讽刺得淋漓尽致——“根据泰勒先生生前的愿望，我们将在故宫为他老人家举行一个节目丰富多彩，形式类似春节晚会、

　　这种反差，折射着深刻的社会原因，涉及人们思想意识、消费观念、人际关系等诸多方面的问题。

　　在西方，“新葬礼”可以看作战后“婴儿潮”一代人最后的“疯狂”。1946年到1964年的生育高峰期，美国大约有8000万婴儿出世，他们伴着性解放、女权运动、摇滚乐等叛逆的符号长大，被秉持传统价值观的美国人视为“异类”。上世纪90年代的经济繁荣中，他们积累了财富，也获得了地位，成为美国社会的中坚。如今，“婴儿潮”变成了“退休一代”，强烈的个性色彩和叛逆精神，让他们喊出了“我的葬礼我做主”。在人生的最后一个驿站上，“婴儿潮”不能容忍假手他人、毫无新意。

　　同时，“婴儿潮”一代人到晚年，仍然追求刺激和新鲜；他们心理年龄比外表更年轻，对即将到来的暮年持积极乐观的态度。他们问：我们为什么不可以微笑着离开？

　　在中国，“死得有趣”还是件难以想象的事。但可以肯定的是，随着社会文明程度的日益提高，“中国式葬礼”将会越来越多地考虑到环保、绿色和个性因素，实现厚养薄葬、重生轻死。