布什点亮国家圣诞树拉开圣诞假期序幕

　　为迎接圣诞节的到来，美国总统乔治·布什7日晚在白宫附近亲自主持国家圣诞树点灯仪式，拉开了今年圣诞假期一系列活动的序幕。

　　演出现场

　　当日，圣诞树点灯仪式开始后，在布什号召下，聚集在白宫南草坪的上千民众一起

进入倒计时。刹那间，挂在一棵高42英尺（约12．8米）的蓝叶云杉上的红、蓝、绿等颜色装饰灯被同时点亮，树顶一颗金色星星在寒冷的冬夜熠熠生辉。在场人们全体起立，不约而同地兴奋高呼。

　　之后，文艺演出活动在热闹的气氛中开始，许多家长都带着孩子来到现场，尽情享受提前到来的节日欢乐气氛。布什和夫人劳拉、政府成员、国会议员和受白宫之邀前来观看演出的尊贵客人也加入到庆祝活动中。

　　歌手厄莎·姬特、乡村艺人约翰·康利和获托尼奖提名的布拉德·奥斯卡扮装成圣诞老人，在演出现场为众人助兴。来自俄亥俄州克利夫兰市“歌唱天使合唱团”的孩子们为观众带来美妙的童声合唱。最终，伴随一曲家喻户晓的《铃儿响叮当》，热闹的演出进入尾声。丰富多彩的节目表演长达1小时。

　　热闹白宫

　　白宫外面气氛热烈，白宫里面同样场面壮观，彩带和花圈随处可见。在白宫圣诞装饰中心“蓝屋”中，摆放着一棵高18英尺（约5．5米）的“首席圣诞树”，上面点缀着玻璃饰品、红色缎带和人造雪花。

　　此外，另有两棵稍小一些的圣诞树分别被摆放在布什一家居室和总统椭圆形办公室。

　　白宫东翼入口处摆放着一个3米高的胡桃夹子。更为有趣的是，在一层走廊的尽头，还立有两株仿照布什爱犬巴尼、比兹利和“第一

　　为迎接圣诞节，布什和劳拉将在白宫举行一系列私人宴会。为此，白宫需要筹备大量食品和饮料招待客人。预计节日期间白宫共需消耗2100磅（约952．6公斤）红薯、4000磅（1814．4公斤）虾、4000磅蟹爪，以及100箱芦笋、1．5万块巧克力糖和2万块点心。

　　据估计，今年将有约4．5万民众在圣诞节期间游览白宫。

　　致敬军人

　　国家圣诞树点灯仪式由来已久。早在1923年，时任美国总统的卡尔文·柯立芝首次主持国家圣诞树点灯仪式，迎接岁末节日。此后，总统为国家圣诞树点灯的习俗延续至今。

　　不过，每逢圣诞假期，当美国百姓与家人团聚时，一些美军官兵却因为任务在身，远离祖国和家人。

　　为此，布什特意在今年的圣诞树点灯仪式上，对在国外执行任务的美军官兵表达敬意。他称赞美军官兵及其家属的献身精神非常可贵。

　　“我们对他们所做的奉献表示由衷敬意，”布什通过电视向观众说，“我们为他们做出的贡献和他们的家人感到自豪。”

　　布什号召全美民众向美军官兵致敬。“我们会把他们放在心里，在这个特殊的时刻为他们默默祝福，”布什说。（王一）