首位欧洲宇航员进驻国际空间站

　　美国东部时间6日10时52分(北京时间6日22时52分)，美国“发现”号航天飞机与国际空间站成功对接。100分钟后，“发现”号舱门打开，把首名来自欧洲航天局的德国宇航员托马斯·赖特尔“输送”进国际空间站。

　　首位欧洲宇航员“进站”

　　按预定计划，“发现”号要和空间站“亲密接触”8天时间，并于14日脱离返航。其间，机组人员将为空间站输送2272千克的设备和物资补给，并为空间站实施维修，德国宇航员托马斯·赖特尔则加入空间站的长期考察组，并在上面工作六个月。

　　赖特尔现年48岁，他是首位进入空间站的欧洲宇航局成员。他的“进站”寄托着欧洲宇航界的希望。

　　在六个月的时间内，赖特尔将开展涉及生物学、人体生理学、物理学、工艺学等学科的30项实验。比如测试宇航员的心脏输血量、研究细菌如何适应失重状态、观察复合等离子体等。

　　赖特尔的关键任务之一是为在太空站建立欧洲科学实验室做好前期准备，这个实验室将在2007年全面“开工”。“驻站”期间，赖特尔将与位于德国南部的地面控制中心保持联系。他还将在7月晚些时候来一次“太空行走”。

　　流行音乐唤醒宇航员

　　欧洲宇航局负责人类太空探险的主管丹尼尔·萨科特说，赖特尔的使命“开启了欧洲人在太空长期存在的一个时代”。

　　也许正是为了显示对赖特尔的重视，美国宇航局6日在唤醒“发现”号机组成员时，用的音乐是赖特尔妻子和两个儿子挑选的歌曲：流行歌星埃尔顿·约翰的《丹尼尔》。赖特尔的一个儿子恰恰就叫“丹尼尔”。

　　“发现”号预定14日返航。休斯敦地面控制中心在给机组人员的每日电子信息中写道：“在最后一天，你们将失去一名乘员(指赖特尔)，但你们将重新拥有一个空间站。”

　　自从“哥伦比亚”号失事后，国际空间站内的宇航员一直未能超过两人。赖特尔的到来使空间站中宇航员队伍自2003年以来首次扩大到三人，从而能够执行更多的工作任务。

　　(新华社特稿)