北美公司盛行“带孩子上班日”

　　特约作者 老摇／费城撰文、摄影

　　“带孩子上班日(TakeOurKidstoWorkDay)”是北美很常见的一种活动，起初是一些女性团体 发起的“带女儿上班日”，目的是从小培养女性的职业意识。过了不久，“带儿子上班日”也出现了。

　　这一天的过法因地而异。在费城一带，一般是在每年4月的最后一个星期四，先带女儿上班，一周后再轮到男孩。至 于孩子们到了以后干些什么，很大程度上取决于公司的企业文化。

　　有些公司不举行这类活动，因此到了这两个星期四，员工的孩子只能眼巴巴地看着同学们跟父母去上班，而自己还得 继续上课。有些公司只是简单地让孩子们陪父母一起上班，孩子们恐怕不会觉得有太大意思。

　　“人类计算机”

　　笔者所在的公司对这件事非常重视，很早就专门成立小组来筹划整个事情。孩子们到了之后，先招待一顿免费早餐， 然后在餐厅举行欢迎会，解释活动安排和日程，接下来各种游戏活动正式上场。

　　由于我们公司是做IT的，很多活动都和电脑有关，比如“人类计算机(humancomputer)”、“硬件 手把手”、简单网页设计等等。最受孩子们欢迎的是Logo设计、小发明和画字猜谜(Pictionary)，去公司健 身房一试身手的小孩也有不少。

　　“人类计算机”是年轻的女同事Luiza想出来的，笔者作为义工充当主持人。我们把参加这个游戏的孩子们分为 两组，每组都有一个输入/输出缓冲，那里储存着26个指令，先完成所有指令的小组胜。

　　每个孩子分别模拟计算机的一个基本构件：处理器、内存、硬盘和输入/输出(I/O)，其中“I/O”负责从“ 缓存”那里拿到指令，一路小跑地传递给“处理器”所在的桌子。如果指令是“处理器”能够处理的(比如现在的时间或加减 乘除)，她就算出结果，让“I/O”传回到“缓存”。一个大人负责在那里检查结果是否正确，如果正确，就可以拿下一个 指令，不然就打回去重作。

　　在大多数情况下，指令需要查找一些信息或者拿到一些东西，“处理器”不能直接处理，就把指令传给“内存”。“ 内存”在大盒子里寻找这些东西，比如书、棒球、磁盘，找到了就把结果传回去。

　　女孩更“聪明”

　　如果“内存”找不到指令要求的东西，就把指令传给“硬盘”。到了这里，基本上都是些花费时间的活儿了，比如某 个比萨饼店的电话号码、谁是美国第43任总统之类的问题，必须要翻书查找的。

　　其他人看见“硬盘”忙活了半天，却还是找不到结果，不免着急，我们就乘机告诉她们：计算机的硬盘查找，要比内 存慢得多。这个游戏也算是寓教于乐了，可以帮助孩子们理解计算机结构的基本原理。

　　有了结果之后，再由“I/O”交回给我们。如果只是计算结果、物件，“I/O”的任务到此也就完成了。不过有 时候，指令会要求做些额外的工作，比如找到一个盒子和软尺，然后量出盒子的高度。有些指令非常有趣，比如吹肥皂泡、玩 Yo-Yo上下五次、用橡皮泥捏一个M开头的东西或动物。

　　我一共带了三次活动，有两次是女孩，一次是男孩。同样是捏以M开头的东西，女孩们都选了mountain(山 )或marble(弹球)，把橡皮泥揉几下就行了；男孩们则做monkey(猴子)或mouse(老鼠)，认认真真地 捏出四条腿一个头还加一条尾巴，花了不少时间。

　　我最喜欢的指令，是从“内存”那里拿到一个夏威夷花圈，让“I/O”套到脖子上，当众跳夏威夷舞。

　　美国小孩也有心算快的

　　不论是男生还是女生，每当执行这个指令时，大家都笑成一片，乐不可支。由于指令顺序是打乱的，所以两组人的跳 舞、玩YoYo、捏橡皮泥、吹肥皂泡等活动会夹杂进行，场内气氛一直热烈高涨。

　　有些指令上的问题，孩子们不查书也知道，比如第43任总统是今上布什，一些州的首府他们也能报出来，尽管只是 极少数。

　　有个小女孩心算能力极好，我们有两道计算题，一个是三位数加四位数，一个是两位数乘一位数，“处理器”还在按 计算器，她已经报出答案了。心算这么快的美国小孩，我还是第一次遇到。

　　孩子们显然很喜欢这个游戏。玩过一轮之后，我们准备的指令好像少了些，还剩很多时间，她们立刻纷纷要求再玩一 遍。我们就让她们重新选择了角色，不要再扮演上一回的部件，又从另一个角度再感受一回计算机的结构。

　　一天下来，孩子们对父母的工作增加了不少了解，大人和小孩全都欢天喜地。

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