位于北英格兰的塞拉菲尔德核废料处理厂去年约有30公斤钚下落不明，这些放射性物质足够制造7至8枚核弹。
英国将公布去年全国民用核设施的核物料年度审核报告，据说塞拉菲尔德郡一大批钚已被列为“下落不明物质”。
有关消息的公布很可能令英国贸易工业部和英国核工业集团大为尴尬。这两个机构在过去数周将完成核工业的重大重
组，组建一个独立的核处理管理部门。
厂方归咎于账面误差
经营该工厂的核燃料公司欲将数字列为账面损耗及归咎于会计问题。该厂发言人表示，账面库存和实际库存出现差异
是常见之事，事件并不意味着有任何核物质被盗出工厂。
但该核处理厂2003年的核物料年审短缺只有19公斤，而另一座在坎布里亚的核电厂过去10年的累计损耗也只
约有50公斤。
独立专家们认为事件令人深感忧虑。核顾问拉格说:“他们将30公斤说成是会计核算问题，但在恐怖主义令人担忧
的气氛里，我期望有关方面更认真处理这类问题。”核武器专家巴马拜说:“过去总会有一些物料对不上数，但这次的短缺数
量大得惊人。”
每年处理数千吨核料
这次塞拉菲尔德厂短缺30公斤钚并不意味着任何物料已被非法转移，或该工厂存在违反安全规定的行为。
因为要追踪该工厂在某一时候有多少核物质是很困难的，往往会出现错误。塞拉菲尔德厂每年处理数千吨计的核物料
，大量废核燃料棒被送到那里再加工处理，它们会被放入池内冷却4年，然后进行切割、酸溶解等工序，最后分解为铀、钚和
高放射性废料。
在每一工序中，物料须被称重及计算它的钚含量。
所有这些都在放射性隔障屏后面遥控进行，因此钚的实际提取量往往与账面计算不相符，但出现去年那么大的误差实
属罕见。
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