新华网华盛顿5月24日电美国《科学》杂志近日刊登西雅图弗雷德·赫奇逊癌症研究中心科学家的最新研究报告称，狗与狼在基因上有很多相似之处，而且不同品种的狗在基因方面存在显著差异，科学家们正准备利用基因技术，为狗绘制准确的家谱。
美国科学家对85个品种414只纯种狗的基因进行分析后发现，最古老的狗的品种多半起源于亚洲和非洲，它们与狼有密切的亲缘关系，包括中国的哈巴狗和沙皮狗、日本的秋田犬
、阿富汗猎犬、西伯利亚雪橇犬等等。研究表明，起初可能有两组古老品种的狗从狼的家族中分离出来，后来进一步发展出猎犬、牧羊犬和看门狗三大类。
另一些“古老”品种实际上并不老。法老猎犬和依比赞猎犬与古埃及墓穴壁画上发现的狗很相似，因而一直被当作世界最古老的狗。但新的研究则显示，伴随法老们长眠的狗早已灭绝了，现在的法老猎犬是后来培育出的新品种。
研究显示，狗的品种确实存在基因基础与差异。科学家指出：“这些差异如此明显，以至于我们只要把一只狗的遗传特征数据输入数据库，计算机马上就能判断出它的品种。”
研究人员发现，所有的狗都有99％的基因是相同的，剩下1％的差异形成了400多个狗的品种。传统上被认为是不同品种的狗实际拥有完全相同的基因。例如，比利时特伏丹犬和比利时牧羊犬，阿拉斯加北极犬和西伯利亚雪橇犬。85个品种中还有4个品种的狗没有显示出基因上的品种内部一致性，这意味着它们可能需要进一步细分。
随着基因技术的发展，科学家们可以更详尽地追溯狗的起源和进化过程，为它们绘制更准确的家谱。有科学家指出，线粒体ＤＮＡ分析表明，狗很可能起源于东亚，更具体地说或许是中国，起源的时间是大约1．5万年前。另有发现表明，美洲的狗并非土生土长，而是在1万多年前随原始人类越过白令海峡到达美洲。
用基因技术描绘狗的家谱并不仅是为了养犬爱好者的兴趣，狗至少与人类共同生活了上万年，会患多种与人相似的疾病。科学家可以用狗进行许多不能在人体上进行的试验，寻找癌症等疾病的病因和疗法。美国国家人类基因组研究所已于2002年将狗列入基因组测序的对象名单，狗的完整基因组图谱可望于今年夏天面世。
