新华网消息：据法新社报道，23日菲律宾军队和美军开始为期2星期的联合军事演习。来自日本冲绳的2000美军和2000名菲律宾军人参加了这次代号为“肩并肩2004”的演习，举行演习的地方是菲律宾的吕宋岛和巴拉望岛。菲律宾反政府武装新人民军称将袭击参加演习的美军军人。

　　菲律宾军队总参谋长说这次演习的目的是提高美菲两国军队协调作战能力。他认为菲律宾目前没有任何即将来临的来自外部的威胁，但强调菲律宾和美国有共同的防务条约，需要双方更紧密的合作。他还强调在巴拉望岛举行的演习与南沙群岛问题无关。

　　美国驻菲使馆武官称：这样的演习每年都要举行一次，他的意义在于显示美菲两国关系的连续性和密切性，以及美军和菲律宾军队之间的同志友情。

　　菲律宾军方表示已经对参加演习的人员加强了保护措施，而菲律宾反政府武装新人民军威胁要袭击美军。（栾尚林）（来源：新华网专稿）