据报道，由于“对抗印度04”联合军演将是印度空军有史以来与外国空军举行的最大规模的军演，而且在演习中出动了几乎所有的主力战机，因此这次演习颇受国际军事分析家与观察家的重视。对于参加这次演习的美国来说，它应该有五个重要的意图：

　　首先是尽一切可能拉拢印度。冷战时期，美国为了抗衡苏联以称霸世界，在南亚外交上，采取了“亲巴疏印”政策。美印两国在军事领域的交往与合作几乎处于“老死不相往来”的状态。冷战结束后，随着苏联的解体和俄在对印关系上的一度收缩，美印在军事领域的关系虽出现了改善和发展的势头，但由于1998年5月印度冒天下之大不韪进行核试验，美国出于种种原因宣布对印度实施严厉制裁；美军方也宣布中止同印度军方的一切接触，结果使刚刚升温的两国军事关系又被打入“冷宫”。事隔3年后，特别是“9·11”恐怖袭击，阿富汗成为美国反恐怖海外主战场之一后，美国在印度并未改变其原有核立场的情况下，与其军事合作关系却突然升温，令国际社会大跌眼镜。其实，这是双方战略利益的需要。美国近年来意识到印度在南亚地区的大国地位及潜力，为推进美国的政策目标，适应美国全球战略的需要，希望把印度作为美国在亚洲的一个新型伙伴纳入美国战略轨道之中，意在利用印度在南亚的战略地位，保持亚洲的力量平衡。在最近出台的美国的亚洲新战略中，布什班子声称，美国必须加强结盟，共同维护亚洲的经济繁荣。国务卿鲍威尔在国会发表讲话时，称“印度拥有帮助维护广袤的印度洋及周边地区安全的潜力”。另一方面，印度早就尝够了在国际事务中被冷落的滋味，越来越想在国际上发挥更大的作用。

　　二是出于平衡南亚战略考虑。近年来中国经济的持续稳定增长及中国综合国力的提高使美国国内的“中国威胁论”甚嚣尘上。美国部分反华势力不愿意看到中国的强大，对中国的防范和疑虑加重。美国军方最近几年出台的几份战略指导性文件中多次暗示，21世纪的中国将成为美国主要的潜在对手，从而要扩大在亚洲的联盟力量来牵制中国。美国在中国东面的东亚地区已建立起了较为完善的联盟体系，而在中国南面的南亚地区只有少数小国与美国建立起了联盟关系，需要加强在这一地区的联盟力量，特别是与南亚头号强国印度的关系需要进一步加强。布什政府出于战略考虑，明显加大拉拢印度的力度，试图把印度作为其在亚洲地区的一个战略支点，制衡中国。2001年4月，印度外长辛格访美时布什总统破例邀请他在椭圆形办公室会谈。美国《基督教科学箴言报》评论说：“这次会见给中国发出了一个信号：美国正在亚洲扩大势力范围，直达中国后院。”作为中国近邻，印度对中国的强大深感不安，一直把中国作为最大的潜在威胁，在去年6月出台的国防报告中还对中国军事力量的增强表示了担心。

　　三是提高军事干预能力的需要。印度军队的武器装备大多数都是俄式装备，无论是作战飞机或是作战坦克多数是从前苏联或俄罗斯引进的。俄罗斯在向印出售装备时还设置了许多限制，使印度的军队在技术上依靠俄罗斯，在性能上难以有大的跨越。为了促进军事装备的多元化，印度也需要从美国或美国的盟国购买更先进、实用的装备。今年6月初，美国允许以色列向印度出售空中预警飞机一事就是美印军事关系发展的最好例证。同时，印度也需要借扩大与美军的关系增强自己在印度洋甚至太平洋地区的军事存在。对美军来说，在主要以俄制装备军队为假想敌的今天，印度的俄制装备就成为无价之宝。它可以通过与印度军队的共同演练来摸情俄制装备的性能，找出对付它们的办法。

　　四是与俄罗斯争夺军购市场的考虑。在武器销售方面。以往，美国出于种种原因，一直拒绝向印度出售武器装备，甚至从中作梗，坏了印度从英、以等国购买武器的不少好事。然而，自布什政府上台后，情况则大为改观。据悉，今年2月初美国政府不但向印度出售了军用直升机零部件，而且布什为扫清3年前的对印制裁“障碍”，一直积极向国会陈情申请。尽管如此，但在刚刚举行的新德里军火展上，俄罗斯武器仍然唱主角，而且去年到今年的军售中，俄制武器在印度仍占主角，因此，这次对抗演习可以提供一个美制武器与俄制武器大比拼的机会，从而为美制武器产生最佳的广告效应。

　　五是希望能抢俄罗斯核战演习的眼球。俄罗斯的核战大演习已经夺走了国际社会的诸多眼球，从而达到俄罗斯演习提高国际社会影响力的目的。为了转移人们的视线，美印此时进行与俄军大演习几乎时间重叠的联合军演也是一个相当不错的策略。徐冰川