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　　新华社华盛顿2月8日电美国和澳大利亚8日签署了一项自由贸易协议。双方官员表示，这项协议是一个重大成就，将使两国关系更为密切。

　　根据协议，双方将取消从对方进口的大部分工业产品和服务产品的关税。澳大利亚出口到美国的农产品中有66％将免除关税，美国将分阶段逐步增加进口澳大利亚的牛肉和奶制品。美国出口到澳大利亚的价值4亿美元的农产品将免除关税，美国的电信、电脑、能源、旅游等行业将在澳大利亚获得更大的市场准入。

　　由于美国食糖生产商的反对，双方没有就美国向澳大利亚开放食糖市场达成协议。

　　在双方联合举行的新闻发布会上，美国贸易代表佐利克和澳大利亚贸易部长韦尔说，该协议将极大地促进双边贸易。谈判是艰难的，但最后达成的协议反映了美国与澳大利亚的特殊关系。

　　这是美国自1988年与加拿大签署自由贸易协议以来，首次同一个发达国家签署此类协议。该协议将在两国议会批准后正式生效。

　　澳大利亚是美国的第13大出口市场，而美国是澳大利亚最大的产品进口国。2002年，两国的双边贸易额为280亿美元，其中美方的贸易顺差为90亿美元。