74岁的大阿亚图拉（什叶派穆斯林宗教领袖称号）西斯塔尼，被外界一直称为目前伊拉克最有影响力的人物。伊拉克在世的大阿亚图拉现在仅有5位，而西斯塔尼也是他们中最有权势的一位。

　　西斯塔尼在萨达姆政权时期，一直与萨达姆处于僵持状态。他在很长一段时间内被软禁在家。在伊拉克战争期间，西斯塔尼曾数次号召什叶派教徒不要阻挡美军行动，受到美军指挥官的欢迎。

　　在美军占领下的伊拉克，美国人保罗·布雷默在过去7个月中无疑是最有权势的人，但现在，伊拉克最有权势的人当数西斯塔尼。

　　2003年6月，西斯塔尼宣称美国的第一个战后伊拉克计划“根本无法接受”，迫使美国取消了这一计划。从2003年10月开始，西斯塔尼对美国政府新政权移交计划的批评声越来越高，反对间接选举，认为宪法不应该由美国指定的临时管理委员会起草。

　　这使布什和他的高级顾问们处境极其困难。伊拉克现在的局势是美国和什叶派穆斯林之间的较量，在一定程度上也是布什和西斯塔尼之间的较量。如果布什在伊拉克选举问题上失足，这将直接影响到今年的总统大选，难怪有