当地时间23日，美国农业部长维尼曼牗见图牘宣布，在华盛顿州发现了首例疑似疯牛病，目前已经送往英国进行专门的检测，以作出最后的确认。这一消息立即在美国国内引起了一片恐慌，美国的快餐业股票当天收盘时应声而跌，这一消息也给美国人今年的圣诞节和新年两大节日蒙上了一层阴影；与此同时，日本、韩国、马来西亚、新加坡等许多国家立即宣布禁止从美国进口牛肉，美国的邻国加拿大则表示将会在未来48小时拿出正式的应对措施。美国媒体评论称，与那些恐怖袭击的威胁和前天发生在加州中部的地震相比，显然疯牛病对美国人在生活上的影响似乎更大，尽管美国农业部不断呼吁美国的食品工业是安全的。

　　奶牛患病引起注意专家确认疑似病例据美国媒体24日披露，本月初，位于华盛顿州的一个奶牛场一头荷兰奶牛被农场主人发现食欲不振，同时出现了罕见的其它患病现象，这一病症引起了当地兽医的注意。12月9日，华盛顿州兽医研究中心和疯牛病防治小组的专家对这头奶牛进行了采样化验。此后又进行了一系列的化验，结果第一次的化验结果显示其疯牛病反应呈阳性。第二次的结果呈同样的阳性。消息被通报到了美国农业部，引起了美国农业部的高度重视。在12月23日举行的一次新闻发布会上，美国农业部部长维尼曼夫人宣布说，美国西北部华盛顿州一家农场里的一头荷兰奶牛经初步检验，其牛海绵状脑病———即通常所说的疯牛病反应呈阳性。她说：“目前有关部门经过了初步测试显示，这头牛可能得了牛海绵状脑病（ＢＳＥ），简称疯牛病。”维尼曼还说，采样虽然是在12月9日进行的，但是现在需要进一步化验才能最后确定。她还提醒说，目前美国的食品工业是安全的，人们不必担忧和恐慌。

　　美国一片惊慌股市应声而跌这一消息无疑让许多美国人的心中蒙上了厚厚一层阴影。尽管美国农业部的官员反复强调，这只是疑似疯牛病病例，还没有得到最后的确认，但是普通民众并不这样认为。在美国的各大超级市场里，在牛肉柜，几乎人迹罕至。更糟糕的是，有消息称，患上疯牛病的那个农场的其它牛肉可能已经进入食物链，并且被人食用。华盛顿州农业官员布鲁克森在回答疯牛病的“同伴牛肉”是否被人食用问题时作出了比较肯定的答复。首例疯牛病的消息令美国的股市应声而跌。在与牛肉业以及牛制品、快餐业有关的上市股票收盘时，出现了大幅下跌的结果。一些快餐业股票甚至下挫了好几个百分点。当天，美国中西部内华达州官员紧急宣布，为防患于未然，来自华盛顿州的任何奶牛产品不得进入该州境内。与此同时，南部新墨西哥州则成立了一支应急反应小组，将会根据最新发展作出相关对策。由于在人类患上了疯牛病之后还没有根本性的治疗方法，因此，美国国内的恐慌可见一斑。

　　专机送往英国检测忐忑不安等候结果为了进一步确认这一疑似疯牛病，美国农业部已经用军用飞机专程送往英国进行检测。12月23日，美国农业部说，检测的结果要在未来3－5天内出来，届时可以正式确认最后的结果了。美国农业部官员还透露说，美国的有关专家人员也已经一起前往英国，以对这例首例可疑疯牛病例进行彻底的调查。最终的结果对美国的农业，特别是畜牧业将会产生致命的影响。虽然发现疯牛病的华盛顿州的那个农场已经被封闭，患病的疯牛也已经被处理，但它对其它农场的影响将会取决于检测的最终结果。据悉，那些临近华盛顿州的地区出于自身利益，大多表示还停留在“观望状态”，但是一旦这一首例得到了确认，那里出产的牛肉和牛肉制品也将会遭到封杀。

　　排除恐怖袭击可能政府劝民放心吃肉美国农业部部长维尼曼还透露说，她已经同美国本土安全部进行了密切的合作，确保这同恐怖活动没有联系。她说，尽管美国国土安全部此前发出了恐怖袭击的警告，并且将警戒等级进行了提高，但可以肯定这起疯牛病与恐怖事件无关，它只是一起纯兽医方面的单个事件。维尼曼还声称，虽然目前还不能肯定这只是单独一例，但是她劝告美国人安心吃肉，与以前一样放心吃肉，不要受任何影响。她说，从1990年英国发现了第一例疯牛病之后，美国就采取了必要的防范措施，确保美国牛群安然无恙，这个防范机制是非常成功的。今年5月加拿大也发现了一例疯牛病，不过，看来这两例疯牛病没有任何相互的联系。

　　亚太最先作出反应更多国家仍在观望在美国宣布可能发现首例疯牛病之后，越来越多国家迅速做出反应。作为美国的牛肉消费大国，日本几乎是第一个作出反应的。之后，韩国、马来西亚、新加坡以及我国台湾等国家和地区也先后做出了不同程度的有关禁运或禁售美国牛肉的决定。日本和韩国是从美国进口牛肉的两个大户。

　　仅以日本为例，它每年都要从美国进口8亿多美元的牛肉和牛肉食品。

　　作为美国的邻国，加拿大政府表示，他们完全相信美国的食品是安全的，是可以放心食用的。但同时也留下了余地。

　　加拿大表示，将会在未来48小时作出决定，拿出正式的应对措施。（郭广）

　　一疯牛病影响美国牛肉业美国农业部23日宣布发现第一例疯牛病后，立即引起了国内外的注意，麦当劳快餐公司立即宣布疯牛病与它的牛肉供应链无关，日本和韩国已下令禁止进口美国的牛肉。以下是路透社播发的美国养牛业的一些重要数字。

　　———美国牛肉业的总产值估计是1750亿美元，支撑了100多万个企业、农场和饲养场。

　　———2002年美国的牛肉出口超过32亿美元。

　　———2002年美国对日本的牛肉和小牛肉出口达到5．54亿磅，价值8．42多亿美元。日本成为美国牛肉出口的最大市场。

　　———2002年美国牛肉业零售总额为650亿美元。

　　———2003年美国牛肉产量预计达到270．9亿磅，价值270亿美元。

　　———美国消费者每人每年对牛肉的需求是60多磅，1976年曾达到89磅的最高消费量。

　　———截至12月1日，美国肉牛和小牛存栏数为1130万头，比去年同期增长4％以上。

　　最重要的是，在美国经济刚刚有了些起色的时候，这一危机将会重新将美国的经济拉往下坡的路上，使美国经济出现大面积的滑坡。英国在上世纪90年代爆发的疯牛病就曾使该国经济遭受了严重的打击，至今还没有完全恢复元气。当时，接二连三有国家禁止进口英国牛肉，使英国的出口损失一度降至历史最低点。牛肉的销量猛跌，牛肉养殖业在英国全面垮掉了。农场主没有足够生计维持生活，有些人至今生活还存在问题。然而，受到影响并不仅仅是英国，它还曾在90年代让欧洲部分农业处于瘫痪的状态，英国只是最严重的一个国家。因此，可以预见，如果美国也爆发大面积疯牛病的话，美国的农业，美国的经济都会受到严重的冲击和影响。

　　二疯牛病1986年英国在牛身上首先发现了疯牛病迹象。疯牛病的起因那时还是个谜。后来被科学家们认为是一种“牛海绵状脑病”，俗称“疯牛病”，即克雅二氏病。科学家们猜测，这种病的发生可能是因为牛吃了患有瘙痒症的羊所制成的饲料。羊的瘙痒症同疯牛病症状类似。不久后出现了第一例人类感染疯牛病。到90年代中期，英国人越来越担心吃了感染疯牛病的牛肉会让人类也染上这个病。

　　之后，英国政府颁布禁令，不允许人类食用牛内脏、头尾等做成的杂肉，并禁止销售涉嫌感染疯牛病的牛奶。英国因此销毁了成千上万头牛。到目前为止，120多人死于人类形式的疯牛病。迄今，这种发生在人类身上的疾病还没有治疗的方法。疯牛病在英国国家心理上造成的创伤是难以磨灭的。