【中新社纽约12月22日电】美国科学家认为，这次加利福尼亚州发生的里氏6.5级地震，意味着未来一个世纪内美国西部可能发生强度更大的地震。

　　加州一家地方报纸引用地震专家的话说，美国西部未来12年内可能发生里氏9级的大地震。西北部的西雅图市受灾可能性最大。

　　美国有两个地震多发州

　　美国有两个地震多发州，一个是阿拉斯加，另一个是加州。美国强度最大的地震都发生在阿拉斯加，但由于那里地广人稀，地震造成的影响远不如在加州那么大。

　　1906年旧金山大地震的强度为里氏七7.8级。地震造成的大火烧毁整个旧金山市区，夺去大约700人的生命。这是最近100年内美国因地震死亡人数最多的一次。1994年，洛杉矶以北地区遭受6.7级地震，导致72人丧生，9000余人受伤，财产损失高达250亿美元，创下美国历史上地震造成财产损失最大的记录。

　　加州处于板块结合处

　　根据大陆板块学说，加州正处于太平洋板块和北美洲板块的结合处。太平洋板块一直缓缓地向东北方向移动，不断挤压北美洲板块，造成加州地区地质活动频繁。其中着名的圣·安德利亚断层是加州地震的最大肇因。它南起加利福尼亚湾，向北经过洛杉矶市区，直贯旧金山半岛，并继续向北延伸。断层以东向上隆起，形成海岸山脉；断层以西是海岸，向太平洋洋底滑落。每过100多年，断层附近即有一次震动，使此断层不断向下滑跌。1906年大地震时，岩层移位25厘米。而这次的地震就发生在一个与圣·安德利亚断层平行的未知断层之上。

　　种种措施减轻地震损害

　　自1964年阿拉斯加大地震后，美国颁布了减灾法，政府还推出一套建筑物设计和施工的抗震标准，在建筑物和地基之间加入轴承垫，“吸收”地震时大地的震动，使建筑物保持平稳。由于采取了种种措施，这次大地震只造成3人死亡。

　　迄今，科学家还不能准确预报地震发生的时间。比如1999年洛杉矶大地震的强度达到了7.1级，但它由一个被地震学家们认为不活动的断层引起。一位地震学家解释说，因为加州断层多得可怕，所以只能对情况最严重的断层进行分类识别，这自然也就造成了很多遗漏。

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