“国际热核实验反应堆”计划耗资在100亿美元以上，投入实施后将是除国际空间站外规模最大的国际科研合作项目。目前参与这一计划的国家和地区包括欧盟、美国、俄罗斯、日本、韩国、加拿大和中国。

　　与让重金属元素原子核发生裂变而获得巨大能量的核裂变反应不同，核聚变主要借助氢同位素在高温下发生聚变来获取持续不断的能量。核聚变所需原料在地球上几乎取之不尽，反应堆基本不会污染环境和产生放射性核废料，因此核聚变能被认为是未来解决世界能源和环境问题最重要的途径之一，对发展中国家和地区具有特别重要的意义。据新华社