英两勇士乘热气球“吻”太空(组图)

https://zylofonmediaonline.com/__proxy_domain/www.sina.com.cn 2003年09月03日07:32 潇湘晨报

　　身着俄罗斯制太空服，坐氦气球飞至3．96万米的大气层边缘挑战世界纪录

　　53岁的科林·普里斯科特和48岁的安迪·埃尔森希望在昨天创造一项新的世界纪录：驾驶他们的热气球飞至3．96万米的高度。但鉴于不适宜的云层状况，他们现在必须等到今日才能起飞。<两位飞行员计划驾驶热气球上升到大气层边缘，在同温层（大气层最高层）停留一个小时并在那里做实验，然后，降落到一个他们希望能够载入史册的地方。热气球的起飞地点在英国康沃尔郡的圣艾夫斯城。

　　绳索捆绑　宇航服护驾

　　乘坐气球升空时，安迪与科林将置身垂吊在气球下的开放式船舱内，主要依靠绳索捆绑固定位置。俄罗斯宇航局提供了能对抗同温层零下47摄氏度低温的宇航服护驾。

　　如果普里斯科特和埃尔森能成功突破3．96万米高度，亲手触摸大气层，他们将打破美国两名热气球爱好者已经保持了42年的世界纪录，那次的飞行高度是34668米，由美国海军飞行员马尔科姆·罗斯和维克托·普拉瑟于1961年5月4日创造。如果不出意外，这次，两位勇士将在创纪录后打开一个阀门释放氦气，开始下降，并最终落在距离热气球升空地点32公里处的海域，然后由英国皇家海军的一艘船只把两名飞行员接回陆地。

　　普里斯科特和埃尔森均为商业气球飞行员，具有超过40年的飞行经验。他们曾于1999年试图环航地球，花了17天18小时25分钟从西班牙飞越太平洋，最后在日本海岸着陆。虽然未获成功，但此举创造了低空驾驶飞行器的耐力世界纪录。图为他俩在1日举行的新闻发布会上

　　热气球与帝国大厦同高

　　寄托着二人梦想的热气球名为“ＱｉｎｅｔｉＱ1”号。它可是热气球家族中名副其实的巨无霸———高达387米，是常规热气球的400倍，差不多与纽约市帝国大厦同高（如左下图）。“ＱｉｎｅｔｉＱ1”用极薄的聚乙烯材料制成，能够承载125万立方米氦气。充满这么多氦气需要3个小时，充满气后气球重达1．7吨。气球将依靠氦气泵启动点火，可持续飞行12小时，前提是气球一切正常。

　　漂浮在近乎真空的环境中

　　如果飞行顺利，气球将在起飞四五个小时后抵达预期高度。届时，两名飞行员将漂浮在近乎真空的环境中。虽然“ＱｉｎｅｔｉＱ1”的垂直高度远远低于太空船和人造卫星的飞行轨道，但是飞行员在上面能够看到地球球体表面的弯曲弧度。

　　“ＱｉｎｅｔｉＱ1”的飞行甲板上装有多个收集温度和压力数据的传感器。两名飞行员将在同温层停留大约1个小时，并完成多项实验，为科学家研制超音速飞行器提供帮助。本报综合