新华网6月13日消息 据路透社11日报道，在太空中种植的大豆与地球上种植的大豆很相似，因此太空时代的蔬菜或许可以支持人类在太空中长期停留。
美国杜邦公司的科学家汤姆·科尔宾说：“刚开始时，我们甚至不知道这些种子在失重情况下能否在太空种植，更不用说生长了。结果，这成为有史以来第一次在太空中完成某种重要作物全部生长过程的项目：从种下种子到结出新种籽。这也是在国际空间站上种植的
第一种重要作物。”
此项大豆种子试验是杜邦公司下属的先锋良种国际公司和威斯康星太空自动化和机器人中心（美国航天局在麦迪逊威斯康星大学设立的一个中心）于2002年6月在“奋进”号航天飞机上开展的。去年10月，这些种子在国际空间站完成发芽、开花、结籽后乘“阿特兰蒂斯”号航天飞机返回地球。经过几个月的分析，杜邦公司的科学家发现，这83颗在太空结出的大豆种籽在物理特性、生物特性、发育率、形态和种子产量上都与地球上种植的大豆相似。
但是，太空中种植的大豆含糖量较高，油和氨基酸含量较低。科尔宾说，原因大概是国际空间站上的二氧化碳含量较高。这项研究还回答了杜邦研究人员提出的其他基本问题。
科尔宾说：“我们希望弄清（大豆的）基因表达是否会有所不同，太空中结出的种籽是否会出现遗传变化。如果出现了变化，我们能否从中受益？如果能从中受益，我们能否把这种遗传特性保存下来，使地球上种植的大豆也具有这种特性？”“我们还没有真正弄懂如何在太空中种植作物。呆在太空中会有哪些长期影响？那里的辐射模式与地球上不同，因为阳光没有经过大气层的过滤，而是被金属挡住了。有没有一些辐射方面的不同使动植物出现遗传变化？这都是此项研究中最为重要的问题。”（完）（来源：新华网专稿）
