新华网华盛顿2月20日电(记者毛磊)火星陨石坑内壁和悬崖侧面为什么会形成冲蚀性沟槽？科学家们曾提出包括火星地下水渗流、永久冻土层瓦解形成的泥流冲刷等假说，但都不是很有说服力。美国科学家近日提出的一种新解释认为，火星上的沟槽有可能是积雪融化后形成水流冲刷的结果。
美国亚利桑那州立大学的克里斯滕森在最新一期英国《自然》杂志上发表了他的这一
研究。美国宇航局近日还专门就此举行了一场新闻发布会。克里斯滕森新理论的主要依据来自美宇航局“奥德赛”号火星探测器的观测图像。他在对图像进行分析时，在火星陨石坑内壁沟槽附近发现了一些像是“贴上去”的“岩层”。他认为，这些“岩层”有可能是积雪。
克里斯滕森推测说，火星表面在每个气候周期的早期可能都会产生大量积雪。这些积雪在太阳照射下融化后，产生的水流最终冲刷形成了构槽。他指出，由此产生的液态水，表面往往受到积雪层保护，不会很快蒸发，这有可能为生命提供一个较为理想的生存之所。
火星上的沟槽最早由美宇航局“火星环球观测者”号探测器于2000年发现。克里斯滕森关于这些沟槽成因的新解释仍有待检验，但美宇航局专家称，它有望为未来发射探测器、在火星上寻找生命等提供参考。(完)
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