新加坡《海峡时报》1月17日文章题：亚洲太空竞赛

　　原文提要：中国：今年发射载人飞船；印度：2015年发射登月飞船；日本：2020年发射载人登月飞船。就在最近中国无人飞船从预定轨道安全返回的第二天，印度和日本就把他们的太空雄心公之于众了。

　　是巧合？还是一场太空竞赛在亚洲升温？

　　中国“神舟”四号飞船在太空遨游近一个星期后，于1月5日晚在内蒙古白雪皑皑的草原上着陆。

　　第二天，印度总理瓦杰帕伊就敦促本国科学家力争把人送上月球。与此同时，一家日本报纸报道说，东京计划到2020年把第一艘由本国制造的载人飞船送上月球。

　　中国国防与战略研究所一位资深研究员说：“中国的这个项目确实为日本和印度奋起直追、迎接挑战提供了动力。

　　“这里面肯定存在一种竞争的动力，但我决不会说在亚洲将出现一场太空军备竞赛。“

　　中国早些时候宣布了将在今年下半年把人送入轨道的计划。此后不久，印度表示也将在2005至2015年之间的某个时候把一艘载人飞船送上月球。

　　太空学顾问及作家彼得·邦德曾说，这场在北京和新德里之间为了国家威望和地区控制权而展开的竞争，可能促使这两个邻国加入一场非军事性质的太空竞赛。

　　同样，他估计日本不愿意看到中国在太空技术领域超过他们。

　　但这种竞争只会在“商业及科技发展领域，而非军事竞争”。

　　他补充道：“他们的当务之急是发展与和平开发、探索太空相关的科学技术。”

　　国防与战略研究所的那位研究员与他的观点一致。他说，东京更关注从其太空计划中获得的民用价值。

　　但一些观察家对《海峡时报》说，他们并不预见20世纪60年代的那场太空竞赛会重演。在那场竞赛中，前苏联和美国耗费巨资争夺对外太空的全球控制权。

　　然而，考虑到许多国家由于资金不足而相应缩减其太空计划，这三个亚洲国家的太空雄心可谓令人瞩目了。

　　比如，美国国家航空和航天局在月球附近建立太空站的计划也有可能因为资金不足而搁置。

　　专家认为，不仅在这三个亚洲国家之间，包括美国和俄罗斯在内都有可能实行“某种形式的合作”。

　　东亚研究所的一名资深研究员说，合作要比竞争更有价值。

　　尽管中国力求在五六年内建立一个独立的太空站，但是有一部分中国官员表示，中国有意加入一个由欧洲、加拿大、美国、日本和俄罗斯共同建立的国际空间站。