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一桩尚不确定的导弹防御系统交易,牵动美国、以色列和印度这三个极少同时出现的国家。卖方是以色列,买方是印度。而美国则作为“商品”制造者之一,成为这笔买卖中的“第三方”。
由于买卖双方的特殊身份,这桩军火生意引起广泛关注。对此,美国国务院发言人理查德·鲍彻23日解释说,在印巴局势渐趋缓和的情况下,“引进武器系统应该放在一个更大 的背景下来看待”,不是“这星期或上星期”独立的事件。美国正密切关注此事的进展。
参与交易的导弹防御系统名为“箭”,专为以色列防御中、短程导弹袭击“量身定做”,由以色列航空工业研制,美国国防部提供部分经费,1998年试射成功。其性能优于美国雷声公司生产的“爱国者”导弹和洛克希德—马丁公司研制的战区高空反弹道防御系统,是地对地反导弹防御系统中的佼佼者。
近几年来,以色列和印度这两个原本往来不多的国家“越走越近”,一场反恐斗争令他们站到了同一条战壕内。这桩军火交易一旦成功,无疑将为双边关系“锦上添花”。而“笑到最后”的不仅是以印两国军火商,还有一向谋求与印度交好的美国,可谓“一举三得”。
尽管如此,美方没有对这桩防御武器系统交易立刻报以笑脸。发言人鲍彻一语点破美国的忧虑:“如果你可以制造防御武器,那么攻击型武器也不在话下。”美国承诺控制全球范围内攻击型导弹以及其他大规模杀伤武器的数量。
虽然不直接参与买卖,拥有“联合制造者”身份的美国不“点头”,这笔买卖只是空谈。以色列驻美使馆发言人马克·拉吉夫证实了这一点,“以色列不会单独行动,一切都要在美国认可的前提下进行”。他还强调,“箭”是以美共同努力的“结晶”,但以色列方面上个月还未就出售导弹防御系统一事与美国政府商榷。
对别人购买防御武器忧心忡忡的美国政府目前正在开发自己的导弹防御系统,并慷慨承诺“友好国家”日后也可得到这一系统的庇护。
至于美国最后是否会给这桩广受关注的以印交易“开绿灯”,鲍彻以典型的“外交”方式回答说,“我们尚未对以色列的要求作出最后答复,但将继续在华盛顿讨论此事。”
不管这桩买卖最后能否拍板成交,以美印三国关系能否因此升温,美国国务卿鲍威尔本周末将再次奔赴巴基斯坦,为加强另一组三国关系——美、印、巴,缓和克什米尔争端辛苦一趟。
·周轶君·
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