新华社21日电美国国务院20日宣布，从即日起，沙特公民将不再享有通过旅行社递交赴美签证申请的“快速签证 ”通道。

　　美国务院发言人说，尽管国务院多次澄清说沙特公民的每一个签证请求都由签证官仔细审核，但错误的新闻报道仍然 不断“制造一种假象”，声称这种“快速签证”帮助恐怖分子更容易进入美国，削弱了美国公众对签证机制的信心。在这种情 况下，国务院不得不决定停止将旅行社作为搜集赴美签证申请的做法，而改由利雅得大使馆和吉达领事馆直接接受签证申请。

　　近来，美国国会保守派议员和媒体一直指责国务院签证手续过松是导致大量恐怖分子进入美国的重要因素。在“9· 11”事件的19名嫌疑犯中，15人来自沙特。一些国会议员因此要求将签证的权力移交给新成立的国土安全部。“9·1 1”事件还导致了国务院负责签证事务的助理国务卿玛丽·瑞安的辞职。

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