中新网香港9月11日消息：昨天公布的一份研究报告显示，美国每年有40万儿童是性交易的受害者，涉及的活动包括少年色情、街头卖淫和校园性交易。

　　宾夕法尼亚大学社会工作教授理查德·埃斯蒂斯说：“儿童性剥削是美国和北美目前最隐蔽的儿童虐待形式。它也是这些国家最少被认识到的流行问题。”

　　这项研究是以288个联邦和地方机构的研究和调查作为根据的，它估计美国每年有30万到40万儿童成为性侵犯的受害者。该研究也调查了墨西哥和加拿大的儿童性交易，但没有公布研究结果。

　　埃斯蒂斯对路透社记者说：“这一数字令我们深感震惊。在刚开始研究时，我们从来没有想到会有这么多儿童身陷困境。”

　　与人们通常的想法相反，受性侵犯的男孩和女孩一样多。但埃斯蒂斯说，执法机关和社会服务部门对此都关注较少，因为他们认为男孩可以自己照顾自己。

　　埃斯蒂斯说，最大的受害者群体是那些离家出走、被遗弃的和无家可归的儿童。他们中的许多人依靠性交易换取食品、栖身之地、衣服和其他必需品，在美国街头勉强维持生存。

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