新华网长沙4月20日电（刘文杰、张大智）我国火车已第五次大提速。自1997年第一次提速以来，火车的速度已经平均提高了25％，旅客列车的平均旅行时速提高了60％以上。旅客作为大提速的直接受益者，他们感受的不仅仅是速度的提高，还有更多舒适与便捷。
从硬指标来看，经过几次提速，客车平均旅行速度已经大大提高，特快列车从1997年最高时速80公里，提高到了现在120公里、140公里。第五次大提速后，长沙至北京西直达特
快列车Ｚ17／18次最高运行时速将达到160公里，比第一次大提速前整整提高了一倍。以长沙到北京为例，8年前列车运行需要近30个小时，而现在，Ｚ17／18次列车只需13个多小时就可到达。同样，衡阳到广州6年前列车需要运行10小时，现在只需6小时。
从客运员口袋里时刻表尺寸变大，可以真实地反映列车数量增加这一事实。衡阳火车站客运丁班值班员陆园园从口袋里拿出一张16开纸，这张四折的纸片两面复印了不同的列车到开时刻，她要记熟各次列车停点、到站的时刻。以前客运员喜欢将时刻表缩小成巴掌大小的纸片，双面复印，然后过塑，放在口袋里随时翻看。现在这种方法不实用了，因为车次太多，一张小纸片容不下了。她指着自己手中的时刻表说：“我复印了3张这样的纸片。”
第五次大提速后，衡阳火车站共有152趟客车经过或到发，与上世纪九十年代不足100趟相比，旅客感觉最大的是乘车便利了。从事电子仪表经营的个体老板邹平对车次变化深有感触。10年前，他上一趟北京来回需用8天的时间。那时衡阳没有始发客车到北京，需要到长沙转车。现在，火车站不仅有大量开往全国各大城市的经过列车，还有到北京、上海、广州方向始发列车，邹平的辗转乘车历程也已成为历史。
车票更好买了。1997年，长沙铁路总公司开始实行电脑售票，大大提高了售票速度，旅客只要说明日期、车次、票别，几秒种时间车票就可打印出来。2000年，长沙铁路管内车站开始联网售票，基本实现“一窗有票、窗窗有票”。2001年，长沙铁路总公司实现车票资源区域共享，长沙、株洲、湘潭，岳阳、荣家湾、汩罗，衡阳、衡山、衡西分别形成三个共享区域，实现区域内互购车票；2002年，长沙铁路总公司再次推出返程票出售，旅客在购买出行票的同时可买好回家的车票，异地购票大大方便了旅客。
服务理念也在“提速”。10年前的铁路服务，是以管理旅客为主要特征的。而今，伴随着铁路一次次大提速，铁路人的形象也在一次次发生改变，“以人为本”和“旅客至上”的服务理念在各条铁路线上深入人心。长沙至北京西的直达旅客列车Ｚ17／18次，从列车服务设施的人性化设计和列车提供的“无干扰服务”，足以见证“铁老大”的服务理念的转变。
