在人们热切的期待中，当地时间1月24日晚9时05分?穴北京时间25日13时05分?雪，“勇气”号火星探测器的孪生兄弟“机遇”号成功登陆火星，并很快投入了工作。美国加利福尼亚州州长施瓦辛格、前副总统戈尔纷纷来到美国航空航天局喷气推进实验室，向科研人员表示祝贺。与此同时，科学家为“勇气”号“治病”的工作已取得一定进展，但要想让其继续投入探测工作至少还需几周时间。“机遇”落到平地上

　　据美联社、路透社1月25日报道，经过半年多的星际航行，“机遇”号火星探测器于美国当地时间24日晚在火星的“梅里迪亚尼平面”成功着陆。在“勇气”号目前“患病”的情况下，“机遇”号此番“奔”向火星的行动特别引人注目。

　　“机遇”号的整个着陆过程与1月初“勇气”号的着陆相当类似：先是火星车和降落伞一起不断向火星靠近，随后火星车的外层气囊弹出，同时火箭制动发动机向地面喷出火焰，增加着陆缓冲力。此后，降落伞绳索自动断开，被气囊包裹得严严实实的“机遇”号像皮球一样开始在火星表面弹跳、翻滚，几分钟后才落稳。

　　美国航空航天局透露说，“机遇”号已经在预定地点———火星的梅里迪亚尼平面着陆，虽然其具体的着陆点尚不清楚，但目前的情况显示，应该是在事先设计好的地点范围内。

　　据报道，“机遇”号的着陆动作非常漂亮精彩，地面控制人员仅启用了三次操作程序就让它在预定地点顺利着陆。

　　在美国加州帕萨迪纳的航空航天局喷气推进实验室里，负责这一项目的工程师和科学家们一致鼓掌以示祝贺，很多人甚至激动得流下了热泪。一些科学家还表示，尽管此次登陆成功完全在意料之中，但在“机遇”号火星车登陆的过程中，他们的心情一度非常紧张。

　　目前，“机遇”号已经按照科学家设定的程序，开始了在火星上的工作。它的主要任务是对其着陆的“梅里迪亚尼平面”进行探测，并确定这一地区过去是否存在过液态水。“梅里迪亚尼平面”的地貌和“勇气”号登陆的地点截然不同，地貌主要呈灰黑色，而且也没有太多的尘土。此前围绕火星运转的其他探测器已经发现这块区域富含赤铁矿，该矿物通常在有液态水的环境下才能生成。“机遇”肩负神圣使命

　　“机遇”号火星车是2003年7月7日从地球奔赴火星的，和“勇气”号一样，它也只有一辆电瓶车那么大，身上装有6个轮子并携带9台高清晰度摄像机，看起来就像高尔夫球推车。

　　在“机遇”号的顶部桅杆式结构上，装有全景照相机和微型热辐射分光计，它们的位置与人眼高度相当，可帮助确定火星上哪些岩石和土壤区域有探测价值。

　　火星车上还有一个末端装备了各种工具的“手臂”，工具之一为显微镜，可以超近距离对火星岩石纹理进行审视；还有一个相当于小锤子的工具，能除去火星岩石表面历经岁月沧桑的岩层，为研究岩石内部提供方便。

　　“勇气”号和“机遇”号这一对双胞胎火星探测器共耗资8．2亿美元，是目前火星探测器中技术最先进的，两者能否成功登陆将直接影响到美国“火星生命计划”能否完成。

　　多年来，科学家们一直想弄清楚火星上是否存在水和生命，“勇气”号和“机遇”号将用前所未有的高清晰照片帮助科学家解开谜团。这两兄弟担负的使命稍有不同：“勇气”号主要对火星上水形成的原因进行研究，以期证明科学家关于火星上有水以及生命的设想；而“机遇”号着陆后将对火星矿物质进行勘察，以期证实火星形成早期曾存有高温热水的设想。“勇气”“病情”有所缓解

　　美国宇航局24日表示，科学家修复“勇气”号火星车的工作已取得一定进展，但要想让其继续投入探测工作至少还需几周时间。

　　宇航局火星探测项目主任皮特·泰辛格说：“我们的修复工作取得良好进展，‘勇气’号的状态已由‘病危’转为‘病重’。”他说，1月23日晨“勇气”号恢复向地球传送数据后，科学家们对这些数据进行了分析，对“勇气”号的故障原因作出初步推断。目前，科学家已通过向“勇气”号发送指令使其软件系统转入“故障模式”，这样可以绕开软件故障，保证“勇气”号的“生存”。泰辛格认为，“勇气”号不存在“完全瘫痪”的危险，但能否修复以及何时修复，现在尚难确定。

　　正在火星表面探测的“勇气”号火星车是1月21日突然发生故障的。在美国宇航局的努力下，“勇气”号23日与地面重建通信联络，但其探测使命目前陷入停顿。据推断，火星车上的某种硬件可能出了故障，而软件系统似乎也有问题，过去几天内“勇气”号上的电脑处理器已自动重启了130多次。

　　目前，负责此次火星探测项目的宇航局喷气推进实验室已兵分两路：一部分科学家修复“勇气”号；另一些人则全力准备24日晚“机遇”号火星车的着陆。泰辛格特意给科学家们打气，希望他们不要受“勇气”号故障的干扰。

　　本报综合新华社、中国日报消息