五年一度的法国总统大选将有第二轮投票，第一轮的两名领先者分别是右翼的萨科齐和左翼的奥朗德，两人得票率只有27.08%和28.63%。法国选民必须从他们都不太喜欢的这两人中“矬子里拔将军”，选出法国总统。

　　其实今天法国右翼和左翼的治国政策差别已经小得难以辨认了，萨科齐和奥朗德的个性化特征，包括他们的女眷是谁，两人谁更擅长用花言巧语讨公众的好，变得更重要。这两人更像是争夺大奖赛冠军的两位超级明星。

　　然而法国大选可不像明星大奖赛那样轻松好玩，它实际动员了整个法国社会，这个国家的全部政治都在围着总统选举转。这种关系的深刻程度具有决定一切的性质，可以说，法国政治现在就是五年一度的保权和夺权零和游戏。

　　遥想民主政治在欧美逐渐确立的艰难、伟大过程，它帮助筛选出一批批有魄力的政治家，并把政策选择权历史性地交给了民众。没有民主制度的当年拓荒，就没有今天欧美的繁荣。

　　然而民主制度今天在西方异化的速度，超出了人们的想象。当政策的选择空间越来越小时，对手们近乎八卦的相互攻击迅速发挥到极致。很多国家现在是用国家政治的大价格，来为越来越商业广告化及娱乐化的马拉松式大派对埋单。

　　一本好经，很容易被念歪。西方民主制度在某种程度上就像中国的升学制度一样，把一切都搞得“应试化”。各党派以参选为中心，制定自己的全部行动方案。当选第一，没有第二。只要能把对手“搞死”，法律不禁止的什么办法都可以用。

　　就像中国的政治体制需要不断改革一样，西方的民主制度也到了需要改革的时候。它曾对防止专制发挥了革命性作用，但当专制已非欧美的现实威胁时，民主制度实际上失去了方向。民主劣质化令很多人担心。

　　今天的西方明显缺少决策力，对各种改革都难以形成社会共识，领导人的支持率普遍很低。问鼎“大位”的黑马越来越多，谋求连任则变得十分艰难。领导人最讲究的是竞选技巧，最在意的是竞选结果，他们没有心情甚至也没有空间做认真部署，带领国家真正迈向前进。

　　民主的精神早已被引入中国。在如何向西方民主制度学习的问题上，中国社会的总体态度是认真、诚恳的。但民主制度的现实问题也已明摆在那里。出于对这一制度的崇拜，一些中国人甚至反对指出这些问题，认为这种指出就是对民主的不敬。这是过激的，不应被提倡。

　　中国作为接触、运用现代政治制度较晚的国家，确实面临对民主文化的补课。我们的正确做法应当取各种制度所长，为本国政治发展所用。学习不能是膜拜，没有鉴别力的学习，会不断把自己送上歪路。

　　中国人的集体主义、大一统文化从长远看都是提高国家治理效率的宝贵资源。中国的民主建设不可能沿着西方的路，从头做起。我们需要理性和胸怀，通过改革建设中国的实质民主，也同时过滤掉西方社会当前的政治病，实现中国在民主政治上的跨越式发展。

　　过去几十年中国人在经济上表现了惊人的创造力，在政治上，我们同样需要一些自信。▲