背景资料：飞艇与飞机

　　乍一看，飞艇似乎是与飞机差不多的一个东西，都能在大气中飞行，需要靠螺旋桨推动，好象没什么不同。实际上，它们能飞上天的道理截然不同。

　　飞机的升空是借助于机翼产生的升力，由于机翼的下表面较平坦，上表面较突出，流过的机翼的上表面的空气流速就要比流经下表面的流速快，根据伯努利定理，上表面的压力就要小于下表面，这个压力差就是飞机的升力来源。

　　飞艇的升空是利用浮力原理，飞艇的庞大流线型机身，实际上只是一个大气囊，里面充满了比重比空气小的气体，如氢气、氦气或热空气等，这样，气囊所受到的空气浮力大于气囊内气体的重量，这个差就是飞艇的升力，飞艇依靠它提升气囊下方的吊舱内的货物或乘客。

　　根据二者升空原理的不同，人们将利用升力原理升空的航空飞行器，包括固定翼飞机、直升机等称为“重于空气的飞行器”；而将利用浮力原理的飞艇、气球等称为轻于空气的飞行器。

　　由于升空原理不同，飞艇和飞机的飞行特点也大不相同。飞机要依靠机翼上下表面的气流速差，因此必须使机翼和空气有相对速度，所以飞机必须要达到一定速度才可以起飞，在空中也不可以飞得太慢，低于一定速度就会失速坠落，更不可以悬停在空中；而飞艇则不然，借助于浮力它可以随意在空中悬停几乎无限长的时间，无需消耗任何燃料，真正起到了一个浮空平台的作用。

　　直升机尽管可以悬停，但必须不断旋转旋翼，消耗燃料，留空时间也比较短。留空时间长，可长时间悬停，这也是飞艇最主要的优点。

　　但利用浮力升空也有其不便，由于空气的比重较小，只有1.293千克/米3，因而浮力也小，一架载重10吨的飞艇，气囊体积就至少需要10000立方米以上，这么大的体积，使得飞艇飞不快，也较难操纵，而且极容易受到气流的影响；而飞机则速度越来越快，所需要的机翼面积越来越小，结构非常紧凑，操纵性也要好得多。

　　根据特点的不同，飞艇和飞机的用途也不同，飞艇适用于需要长时间低速飞行的任务，如巡逻，勘测，搜索就生，空中广告、航空摄影、空中预警等；而飞机则大量用于需要高速运输，作战等场合。

　　名词解释：

　　飞艇：是一种由发动机驱动的、轻于空气的、可以操纵的航空器。

　　软式飞艇：是一种飞艇的气囊整体结构和形状由容于气囊内的气体压力保持的飞艇。

　　准平衡飞艇：是一种在正常飞行运行时能达到飞艇的静止时的重量和浮力相等状态（即零静重力状态）的飞艇。（韩蕴中）