中新社悉尼十一月一日电(记者刘雨生)澳大利亚墨尔本的一个打捞集团，在维多利亚州著名的石灰岩悬崖附近的海底发现古代“红木”沉船，国籍未定。郑和下西洋，中国人是否最先发现澳洲的谜底，不久将可揭晓。
捞起的红色木头，已交由墨尔本一个实验室进行碳质化验，断定年份，是否为一艘葡萄牙卡拉维拉船，或是一艘中国帆船的遗骸。
近几十年，学者均认为这艘沉船可能是一艘葡萄牙卡拉维拉船，在一五五二年沉没。这种船是十五世纪葡萄牙人自摩尔船改良的帆船。
但几年前英国退休海军军官、业余历史学家加文·孟席斯所写的《一四二一年中国发现美洲》一书，提出郑和首先发现澳洲的理论，维多利亚州海边的那艘“红木船”可能是比葡萄牙船还早一百年的中国帆船。
此次化验结果可证实英国船长库克在一七七0年发现澳洲的几百年前，中国人或葡萄牙人已抵达澳洲东部。
发现红木沉船的秘密地点为维多利亚州南部“十二使者”石灰岩附近的沃南堡。打捞集团以墨尔本一名刑法律师马克·罗森为首，他依靠一八三六年一名捕鲸船船长留下的位置记录，和一幅日后所画的油画，找出沉船的位置，是在沃南堡三公里外，也就是著名海岸景观利维斯海滩一百五十米外的海中。
今年三月，四名蛙人下水，发现水底有不寻常的异物。蛙人挖开一个两米深的洞，放入一个钢铁探测器，触到木头。
十月二十日，打捞船再度打捞，捞起了红木块。
