新华社北京10月27日体育专讯记者张千里报道：从中国新疆沙漠越野挑战赛组委会获悉，由新疆维吾尔自治区人民政府、中国汽车运动联合会主办的2004年中国新疆沙漠越野挑战赛从乌鲁木齐发车后，车队于27日下午3时抵达死亡之海——罗布泊。
这一赛段是比赛全程中最艰苦、最危险的赛段，古老的道路、荒凉的戈壁、浩瀚的沙漠、复杂的地形、艰苦的环境，将处处考验着参赛车手的意志、技术、胆量以及参赛车辆的各项性能。尽管赛前做好了充分的准备，但经过两天来的激烈较量，近一半车手已经失去了继续比赛的资格。目前暂排名第一的是北京车手周路军。27日晚，车手们将在罗布泊湖宿营，28日将穿越野骆驼保护区。
这一赛事是25日从乌鲁木齐发车的。依照赛程，从乌鲁木齐出发后，途经库尔勒市，再经若羌进入湖心，横穿死亡之海罗布泊，抵达迪卡，再经鄯善，最后到达吐鲁番市举行收车仪式和闭幕式，全程2100公里。
经过严格筛选和赛前培训，共有18辆车、36名车手和领航员参加本次赛事。参赛者分别来自昆明驼峰传奇四驱汽车俱乐部、甘肃汽车协会、新疆天山汽车俱乐部、新兰快车汽车俱乐部及北京、江苏等地。参赛车辆主要车型有丰田、三菱、切诺基越野车。来源：新华社
