我国老年痴呆患者超过500万 专家呼吁关注

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　　朱丽丽

　　最有名的老年痴呆症患者莫过于美国前总统里根，曾经叱咤风云的里根晚年饱受老年痴呆症的困扰，许多他的崇拜者不禁扼腕叹息。9月21日是国际老年痴呆日，今年的主题是“关注痴呆，刻不容缓”。北京市脑防办主任医师胡长梅表示，随着人均寿命的延长，目前我国老年痴呆的发病情况形势严峻。老年痴呆患者不仅使老年人丧失工作、社交和生活能力，而且给家庭和社会带来很大负担，已成为全世界研究的热点。

　　我国已非痴呆低发区

　　国际上痴呆的研究始于1920年，到上世纪80年代，流行病学的方法才用于研究痴呆的病因和诊断。我国自上世纪80年代开始老年痴呆的流行病学研究。国内“九五”期间做了流行病学研究，研究包括全国6个城市10个中心，北京、西安、上海、成都、广州、沈阳共39个县的210个居、村委会，55岁以上42890人参与。

　　研究表明：我国不是痴呆的低发区，痴呆亚型年龄性别，分布特征与世界大部分地区相同；我国痴呆病存在地区差异，我国北方脑血管病发病率高于南方，痴呆的发病率北方大于南方；无论北方南方城市或农村，痴呆的主要亚型是老年性痴呆，其次是血管病性痴呆。

　　在我国，现在65岁以上的老年痴呆患者估计超过500万人。北方地区65岁以上老人患病率为6．9％，南方是3．9％，北方高于南方3个百分点。此外，随着年龄的升高，老年痴呆的患病率也呈显著增长，75岁以上达8．26％，80岁以上则高达11．04％。

　　哪些人群最需警惕

　　胡长梅说，老年痴呆的发病率北方高于南方，主要是由我国北方的脑血管病、高血压以及动脉硬化等发病率也高于南方造成的，这些疾病都是引起老年痴呆的危险因素。大量研究表明，以上这些疾病能增高老年痴呆的患病率。

　　老年痴呆的患者女性多于男性。这与妇女绝经期后雌激素水平下降有关。65岁以上妇女患老年性痴呆，通常是相匹配男性的2到3倍。老年痴呆还和遗传、病毒感染以及铅中毒有关。有老年痴呆家族史的人易患老年痴呆，是一般人的4．3倍。

　　受教育水平，如病前兴趣狭窄、文化水平低、一生中经历的重大生活事件等社会心理因素，在老年痴呆的发病中也起作用。受教育程度越高，患痴呆的比率越低，文盲老人患病的危险是非文盲者的1．7倍。早期有脑外伤意识丧失、昏迷、脑震荡或脑外伤史的人，也易患老年痴呆。

　　老年痴呆并非自然衰老

　　很多人对老年痴呆的认识存在误区，认为人老了糊涂，是一种“自然衰老”的正常表现。胡长梅说，对于老年痴呆一定要正确对待，同脑血管病、高血压病、心脏病等疾病一样，予以同等的重视，进行科学防治。但最近他们调查了382名痴呆患者，发现就诊者仅有87人，只占22．8％，其中大部分也未应用标准治疗方案，只有2％的人接受了正规治疗。

　　老年痴呆总是在人不知不觉中发病，呈持续进行性智能衰退，智能直线下降，病程一般是5至12年。痴呆的早期表现是认知出现障碍，也就是记忆力差。因此胡长梅提醒：掌握早期老年痴呆症状的识别，早就医早治疗，能改善症状，延缓病情的发展。

　　《人民日报》 (2004年10月14日 第十五版)