一辆奥迪轿车停在桐乡市洲泉镇一条名字叫南市梢的小巷口，车内走下一名挺着大肚子的孕妇，她专程从海宁赶到这里，在老鞋匠劳永德那里买了一双冬天穿的蚌壳棉鞋。她说打听了好长时间，才找到了这位专门手工做布鞋的老鞋匠。问起62岁的劳师傅，从他手中做出去的布鞋有多少，老鞋匠扳着指头粗略一算：“大概有50000多双了吧。”
走进劳师傅做鞋的作坊，小平房低矮、破旧，见证了年代的久远，临街的一排矮店板和一扇木门，已经显现出了历史的沧桑，只有悬挂在墙边的一双双新布鞋，与这里的环境形成了一个强烈的反差。劳师傅的衣着虽然有些陈旧，但是浆洗得十分干净。说起他学制作布鞋手艺的初衷，劳师傅十分健谈：“1959年的一个冬天，17岁的我突然感觉右髋骨处疼痛，当时既没有好的医生，也没有那么多钱治病，就这样一疼就是半年，后来发展到卧床不起。谁知半年以后，疼痛突然消失，而我的右髋骨就从此短了一截。”说着，劳师傅特意站了起来，让我们看了他悬空一截的右腿。就这样，为了今后能够养活自己，18岁的劳永德就拜了当地一名很有名气的老鞋匠厉明桥为师，成了一名鞋匠师傅。40多年来，他就是凭着自己的艰辛和努力，靠自己的双手养活了自己。
聊起布鞋的兴盛和衰落，劳师傅一边使劲地敲打着衬在鞋里的鞋楦，一边诉说着布鞋的今昔。过去每年布鞋的兴旺期有三季，主要是清明、立秋和过年，其中过年是以棉鞋为主。从圆口、大舌头毛料鞋变成方口布鞋，后来又发展到松紧布鞋；棉鞋也是从套穿的蚌壳棉鞋演变成用鞋带系的北京棉鞋时，已经进入了改革开放期。大约到1985年，许多年轻人进了工厂，兜里也开始有钱了，生活条件也逐步改善，此时，款式新、种类多，而且耐穿的皮鞋进入了寻常百姓的日常生活中，从此布鞋一蹶不振。因此，他的3个徒弟也因为生意清淡，相继离开了这鞋铺，进了企业或自己开了商店。
俗话说：酒香不怕巷子深。就是因为劳师傅有着这种锲而不舍的精神，他的布鞋成了远近闻名的“特产”，海宁、桐乡，就连杭州也有人到他这里买布鞋。特别是近期，好像有一股穿布鞋的风尚在悄然兴起，常常有一些机关工作人员前来买布鞋穿。而每当有人慕名前来买鞋时，劳师傅都是像家里来了亲戚般地接待他们。尽管这布鞋市场目前前景还是不广，但已经做了45年布鞋的劳师傅，割舍不下这份40多年的布鞋情缘，他每天在这无人知晓的小巷里，不停地粘帮、缝鞋口，操持着他毕生的这门手艺。他每天日升而起，日落而归，仿佛还在等待着布鞋的昔日辉煌。来源：嘉兴日报 作者：邵云
