据新华社电（记者李斌） 人类首次在火星表面发现水的消息，成为新年里最为引人注目的科学新闻。这一发现意味着什么？生命的原始“种子”真的可能来自地球之外？记者为此采访了两位专家———中国科学院南京地质古生物研究所陈均远研究员和中国科学院国家天文台赵复垣副研究员。
“如果能够确认，这无疑是一大发现。”赵复垣出语谨慎，“但还有待科学家进一步公布数据和证据。”
专家们分析，火星上水的发现，之所以引人关注，关键在于和一系列世纪之谜密切相关。生命从何处来？人类是不是宇宙中的“孤儿”……长期以来，这一系列问题困扰着无数人。火星探测主要目的是探索天体演化过程，寻找生命存在证据，进而揭示生命起源。
“欧洲航天局的‘火星快车’是在环火星轨道上发现了水痕迹，如果有火星探测器能够在登陆后直接探测到水的存在，将使这一发现更加激动人心。”专家认为，必须进一步公布相关的直接证据，才能使人类对火星表面水的发现得到进一步确认。
任何形式的生命体中都有水的成分。赵复垣认为，火星表面水的发现成为“关键一步”。“其科学上的意义怎么估计也不过分。”
“寻找地外生命，首先必须找到水。”长期在云南从事早期生命研究的陈均远说。生命可以没有氧气，但必须有水，地球上的早期生命就曾生活在高度缺氧的环境中，“人类在宇宙中就不会有‘兄弟’？地球人有无外星‘血统’？地外生命和地外文明，这些看来遥不可及的科学幻想，在今天看来似乎离人类近了一些。”“一句话，这为在火星上找到生命带来了希望。”陈均远说。这一发现看似遥远，但却为解答生命之谜和人类未来命运提供了可能。
“寻找地外理性生命”、“地外文明和太空移居”、“生命起源、细胞起源和进化研究”等，都曾名列“21世纪100个科学难题”中。专家们相信，未来会有越来越多的中国科学家跻身这些前沿领域。
大图：这是欧洲航天局绘制的“火星快车”探测器的电脑图。
小图：科学家认为，“火星快车”拍摄的这张照片显示了火星上流动水形成的深沟。（来源：广州日报）
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