本报驻美国特派记者 任毓骏

　　横跨美国和加拿大两国的尼亚加拉瀑布，是世界上景象最壮观的大瀑布。

　　尼亚加拉瀑布由两个瀑布组成：婚纱形的瀑布在美国境内，高55米，岸长328米；马蹄形的瀑布在加拿大境内，顶部宽675米，高54米，最大流量每秒达2830立方米。

　　在印第安语中，尼亚加拉意为“水声如雷”。关于这个瀑布有一则动人的传说：从前，有一位美貌的印第安姑娘被部落的酋长相中。酋长想娶她为妻。姑娘向往自由的生活，于是，在新婚之夜，她独自划着独木舟沿尼亚加拉河而上。在河水中，姑娘变成了美丽的仙女，后来经常出现在大瀑布的彩虹中。

　　伊利湖水流入比它低100多米的安大略湖，途经地表石灰岩断层形成巨大的落差，造就了尼亚加拉的瀑布奇观。据科学家考证，尼亚加拉瀑布已经有1万多年的历史。

　　参观尼亚加拉瀑布最好的时间是每年7月—9月，因为这时的水量最大。

　　购得门票后，导游会发给每位游客一件雨衣。游客先参观美国这边的瀑布，然后乘坐“雾中少女号”汽船去观赏马蹄形大瀑布。

　　白天观看瀑布的景色，多是汹涌澎湃的水流以雷霆万钧之势直冲而下，溅起的浪花和水汽，高达100多米，有“瀑布之水天上来”之感。晚上看瀑布则另有一番景致。

　　晚上9时后，游客登上100多米高的观景塔，远处可望见美国和加拿大边境城市的万家灯火，近处，用各种颜色灯光装饰的瀑布，有的灿如星辰，有的亮如瑰宝，耳畔水声隆隆，人们分不清是梦是醒，陶醉怡然。

　　雄奇的尼亚加拉瀑布还是勇敢者挑战自我、表演绝技的场所。1859年，法国走钢丝演员查理·布隆丹从一条长335米，悬于瀑布水流汹涌处上方49米的钢丝上走过。至今，还没有人打破他创下的记录。