十届全国人民代表大会常务委员会第三次会议通过颁布的《中华人民共和国居民身份证法》，是我国对人口实行户籍管理逐步向证件信息化管理过渡的一项重要举措。
1985年9月6日颁布的《中华人民共和国居民身份证条例》实施以来，在对人口实施身份证管理方面取得了一定的经验，也为改变由过去静态的人口户籍管理到动态的证件信息化管理奠定了基础。
每位公民在日常生活中经常需要证明自己的身份，而过去用户口簿、工作证、学生证、介绍信等各种证件证明身份的方法已经不能适应社会主义市场经济发展的要求，需要一种统一的并具有法律效力的证明身份的方法来满足形势发展的需求。我国第一代居民身份证正是在这种情况下应运而生的，也是我国身份证制度法律化的开端。随着信息科技的不断发展，第一代居民身份证自身存在制作简单、易被伪造、查实困难以及作为公民个人信息的载体容量小等缺点，已不能适应市场经济条件下人口流动频繁，对公民实行统一的身份证管理和查证公民真实身份需要及时、准确的形势要求。经过反复和科学的论证，在总结我国身份证制度实施以来的实践经验的基础上，借鉴国外一些先进的证件信息化的管理方法，推出我国第二代IC卡式身份证已时机成熟。因此，全国人大常委会接受了国务院提请的制定居民身份证法的议案和采用我国第二代IC卡式居民身份证的建议，经过多次的常委会审议修改，通过颁布了新的《中华人民共和国居民身份证法》。
新的身份证所采用的IC卡技术，具备视读和机读两种功能，其优点是信息储存量大，特别是实行全国计算机联网后，我国对人口的管理将实现以IC卡技术为辅助手段的现代化的信息技术管理。为国家有关部门对公民实行居民身份证方面的管理，以及公民在办理各种相关事务需要证明身份时，提供更加准确、快捷和便利的服务。同时，新的居民身份证制度也开始了我国公民身份号码的历史。公民身份号码是每个公民唯一的、终身不变的身份代码，将伴随我们每个人一生。在我们未来的生活中，如申请办理医疗保险、办理驾驶执照、个人建立金融账户等，均统一使用公民身份号码。
新的居民身份证所具有的诸多优点将在未来的生活中被证实。居民身份证法的颁布和实施，将为我国实现对人口进行现代化信息技术的管理揭开新的一页。
