中新社苏州六月三日电(郭瑾)中国国内某媒体近日披露苏州“虎丘塔惊现十六条裂缝”的消息，一时间引发了人们对“开放古塔，是否安全”的质疑。对此，有关古建专家今天详细解释了“虎丘塔十六条裂缝”的由来，并同时宣布了“虎丘塔安然无恙，始终在文物部门的严格监测之下”的讯息。
据了解，虎丘塔建成于五代，迄今已有一千零四十四年的历史。由于地基原因，从明代起虎丘塔就开始向西北倾斜，目前塔身倾斜度已达三度五十九分，成了“中国第一斜塔”。出于保护上的考虑，一九七五年开始，虎丘塔便不再允许游客进入，至今已关闭了二十七年。
苏州市文物古建筑工程处负责人沈忠人透露，历史上，虎丘塔经历了数次维修，但真正从根本上解决其不均匀沉降和斜而不倒问题的，还是上世纪八十年代后期进行的虎丘塔维修工程。经过二十年的跟踪观察，国内外专家认为，虎丘塔目前确实是安全的，底层已具备了重新开放的可能性。
谈到塔身的十六条裂缝，沈忠人说，这些裂缝其实早在上世纪五十年代后期便已存在。一九五七年进行的抢救性维修，采用了为塔壁加箍的办法，以钢板和钢筋为每一层塔壁加了两道箍。为保持古塔原貌，维修部门在钢板和钢筋外补砌了墙砖及八根倚柱。由于砖石与钢板钢筋的伸缩性能不一样，倚柱的两侧很快出现裂缝，这就是十六条裂缝的由来。
据悉，因倚柱属装饰性，并不承重，所以其两侧的裂缝并不影响虎丘塔的安全。但这座千年古塔要正式对外开放，则还需待有关部门认真研究，制定周密的保护措施后。
