三位宇航员的葬礼

阿波罗16号拍摄的月球东部和背面照片，上面部满了大大小小的环形山

　　纯氧环境让指令舱成了燃料库

　　在第一个美国人进入太空之前，设计师们推断，太空飞船首先是只能贮藏氧气的飞船，并认为前苏联也是这么做的。于是，他们把宇航员放在纯氧环境中。也许这种设计对于太空来说是最佳的，但在地面试验中，纯氧环境并不合理。因为在地面上压力小，宇航员可以呼吸氧气与氮气的混合空气。

　　而阿波罗号舱内的纯氧环境，使舱内的压力比正常空气下的大气压力多了很多。在这种大气环境下，只要有一点小火苗就可以点燃正常条件下的非可燃物。由于是在地面上，火焰在地面蔓延时，加热了的空气又将新的氧气不断地补充进来，代替了二氧化碳，使火焰持续燃烧。但这种情况北美航空制造商并不清楚，因此在太空舱内充满了可燃物。在指令舱内，各处都放置着用于粘贴物品的尼龙搭扣和为了拦截飘来飘去的东西而装的丝布，这些都是可燃物。

　　内开舱门被空气压死成为“死门”

　　纯氧环境成了此次阿波罗号着火的燃料源，而太空飞船舱门的不合理设计，彻底堵死了三位宇航员的求生之门。北美航空公司为太空舱设计了单个安全门，拆下舱门需要90秒。设计者认为内部氧气形成压力，外部环境是没有压力的真空，舱门设计成从里面打开，内部压力就可以不断地把舱门推向密封墙，但由于内部燃烧使压力增大，这种情况下从里面根本无法打开舱门。拆舱门所耗费的时间里，舱内已经成为火海。

　　“阿波罗1号”事件之后，“阿波罗”飞船作了改进，发射时采用1/3大气压的60%氧和40%氮的混合气，入轨后仍用100%氧气。但这大大增加了设计难度，因为要采用同时控制两种气体的压强和比率的设备，仅此登月舱就增加了一吨的重量。

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　　为什么要制造纯氧环境？

　　气体在液体中有一定的溶解性，所以人体组织和体液中都溶有一定气体。人在进入低压环境时，人体组织和体液中溶解的气体就会分离出来，在血管内形成气泡，如果气泡过大过多会压迫人体内部的组织，使某些组织受损，或在血管内形成气栓堵塞血管，这样就引发各种病症，航天医学中称之为减压病。

　　人呼吸时吸入的气体是外界空气，它的主要成分是氮气，其次是氧和二氧化碳。氮气不仅不能被身体分解，而且在血液和组织液中溶解度较高，它是产生气泡的主要气体。

　　航天员在减压前，预先都要吸进纯氧，即在纯氧环境中停留一定时间(2-4小时)，使体内氮气释放出来，这个过程称为吸氧排氮。这样，可以使人体内的95%以上溶解的氮清除掉，减少发生减压病的机会。

　　另一个办法是舱内保持1/3的大气压力，舱内气体是纯氧。美国的水星号、双子星座、阿波罗飞船都是使用这种办法。但是人体长时间呼吸纯氧会抑制红细胞的生长，对眼鼻有刺激作用。更为严重的是舱内纯氧环境容易引起火灾，因为许多在氧氮混合条件下不易燃的材料在纯氧条件下会变得易燃。

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　　(编辑：燕于)