万润龙：《时代》封面人物无非是个符号

　　两天来，有一则消息让无数网民欢欣雀跃——2006年美国《时代》周刊的年度封面人物选中的是“千千万万互联网的使用者和创造者”。各种网站不遗余力地大肆宣传到也正常，国内的主流媒体也不惜篇幅大加宣传。大有因为自己成为《时代》封面人物“网民”的一分子而洋洋自得之意。

　　笔者虽然也算是一个网民，但对《时代》选网民为封面人物丝毫不惊，因为在我看

来，这无非是《时代》周刊选择的一个符号，而所选符号对社会、对世界的影响是好是坏不是《时代》选择的前提。2003年，《时代》选择的年度人物是“美军士兵”，1988年的年度人物是“面临环境恶化威胁的地球”，1966年则是“25岁以下这一代人”。

　　在网民成为《时代》年度人物之前，我国媒体已经不止一次地为某个人成了美国《时代》周刊封面人物而造势。前不久，我国有一位80后的年轻作家上了《时代》的封面，去年底，一位“超女”歌手上了《时代》封面，多家媒体给予了热炒，似乎上了美国《时代》就成了了不得的好事大事。

　　据笔者所知，美国《时代》周刊关注过许多中国人，最早是吴佩孚，后来有蒋介石、冯玉祥、阎锡山、汪精卫、溥仪、宋美龄、宋子文、陈立夫、陈诚、吴国桢、毛泽东、周恩来、刘少奇、罗瑞卿、陈毅、李富春、林彪、江青、邓小平等，也有巩俐、周润发、张惠妹、周星驰、谭元元、李宇春等被选择为亚洲版《时代》的封面人物。

　　当然，《时代》周刊选择符号的做法也确有值得媒体借鉴之处。2003年12月15日，萨达姆被捕消息刚公布不到12小时，《时代》就决定改变本期的封面人物，以萨达姆的照片取代耶酥，而此前已经印制了400万份以耶酥为封面的杂志。