没有哪一个国家像中国这样，拥有一支专门的军队用于黄金勘探，在20世纪90年代年初之前，中国武警黄金部队是唯一有权进行大规模黄金矿产资源勘查和开采的队伍。在常人眼中，这群寻找金山的军人带有许多神秘色彩，因为他们极少在军队以外的媒体上曝光。对他们自己来说，军服胸前的“黄金”二字意味着职责、荣誉和专业能力。与其他兵种相比，他们的科技含量要求更高，除了军事训练之外，还要接受地质、测量、地球物理勘查、地球化学勘查、分析化验等专业训练。与其他地质队相比，他们则具有更强的团队意识、更迅速的应变能力、更淡泊的心态和更顽强的吃苦精神。用黄金部队官兵的话来讲，每次奔赴新区找矿就是又要“打一场硬仗”。