《环球》杂志实习记者/李蕊
电视剧《手机》里面有一个让人印象深刻的情节:回家路上,费墨教授忙着删除手机里的短信和通话记录,出租车司机说:“您是在给手机消毒吧!”
费墨教授想必对这手机是既爱又恨:爱它,是因为手机使得沟通更通畅、生活更潇洒;恨它,是因为手机使秘密有时更容易暴露。而近期苹果、安卓(Android)等智能手机追踪用户行踪信息而深陷“跟踪门”的报道,更让人们对智能手机投去异样眼光。
程序员“揭秘”
4月20日,在“Where2.0”研讨会上,来自英国的电脑程序员艾伦和沃顿揭露,苹果自去年推出iOS 4操作系统后,每天搜集iPhone和 iPad用户的定位信息约百次,这些信息被永久保存在一个未加密的文件夹中,即使是用户更换了新的iPhone 手机,定位信息也会被传回。而当用户与其他设备同步时,这些数据是完全面向同步设备开放的,他人很容易知道你的行踪情况,你去哪里吃过饭,在哪里逛街,以及经常出没的地方,都能够了如指掌。
深陷“追踪门”的还有谷歌公司。安卓系统手机被指每隔数秒便收集手机的位置信息,并至少在一小时内多次将数据传输给谷歌。就在苹果公司保持缄默的时候,《华尔街日报》的一名安全分析师测试后称,在关掉定位服务后的几小时内,iPhone还在继续收集并保存新的位置信息。
消息披露后,立刻在美国社会引起轩然大波。4月25日,美国众议院负责隐私权监管的能源和商务委员会向苹果、谷歌、微软、诺基亚、惠普等六家移动通讯系统开发商发函,要求这些公司就他们是否追踪用户定位信息做出解释。
对于手机“跟踪门”的报道,北京邮电大学信息产业发展研究所教授阚凯力则有不同看法,他解释说,其实任何手机的位置,电信的运营商都一清二楚,从二十年前到现在,情况一直都是这样。
原因很简单,以任何一家手机运营商为例,其在某个大城市往往有数千乃至上万个基站,因此掌握了旗下手机客户的各种信息,而正是通过这些信息,运营商方可为用户提供更好的通信网络服务。但一般情况下,用户如果把手机关掉,运营商就无法获知用户的具体位置了。
这一点,其实在好莱坞的谍战片中多有反映。追踪小组通过一个手机电话,就能准确判断出逃亡人员的行踪,从而展开追杀。极端情况下,即使手机关机,追踪者仍可掌握对方的具体位置。
谁动了我的信息安全
但苹果“跟踪门”情况还有所不同。手机运营方面的技术专家告诉《环球》杂志,由于这些信息文件没有被加密,无法得到保护,它会自动地被拷贝到任何与你的iOS移动设备相连接的其他设备上。因此,该信息会很轻易地落入不法分子之手,从而为用户的安全带来极大隐患。
在现实生活中,确实有一些不法商家,利用手机信息提供“暴力服务”,比如某些侦探社监视旁人的行踪等,致使很多人的隐私受到侵犯,甚至造成人身、财产受到侵害。
“个人的定位信息毕竟是属于个人隐私,如果我去过哪里,都被人记录下来,还是在我不知情的情况下,会让人觉得自己被偷窥被监控了,很没有安全感。”来自麦考瑞大学的中国留学生周笑茵对《环球》杂志说,“而且用户之前是不知道自己的信息被记录的,这涉及到一个企业的诚信问题。”
当然,定位服务也并不都是洪水猛兽。作为好的方面,比如,在需要紧急医疗救助的时候,当事人往往说不清具体位置,从而耽搁了宝贵的救援时间。但通过手机定位服务,医院可获得被救助者的具体位置,从而迅速展开救援。
对于其中的两面性,技术专家认为,定位服务要想合法进行,就必须建立在手机用户了解并且自愿的基础之上,必须提供用户在后台彻底关闭这个服务的功能。
针对信息安全的问题,北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋认为:“智能手机跟踪用户事件本身就是由特殊人群,即两名安全工作人员反映出来,从而得到了美国国会的重视,因此信息安全问题就提高到了国家层面上,对于特定的用户人群,使用这些智能手机一定要注意对其信息安全的保护。”
觊觎定位服务市场
除了隐私和信息安全的顾虑,多家外国媒体猜测苹果和谷歌公司在用户不知情的情况下,将定位信息传回公司是用于商业目的。
去年7月苹果在写给国会的信中,就提到了间歇性收集iPhone客户信息,包括GPS定位坐标在内的位置数据,是为了帮助公司创建一个“已知位置信息的数据库”,而现在的“追踪门”事件,更凸显了其背后的商业目的,因为这些数据库能帮苹果开发规模高达29亿美元的定位市场。据市场调查公司加特纳分析统计,这个市场将在2014年增至83亿美元。
曾剑秋指出:“定位技术确实是一个好东西,基于这样的信息定位技术,的确可以去开发一个有潜在价值的市场。比如说某人会经常去一家咖啡馆,这样就可以建立一个用户群,通过分析一个客户群,为其提供感兴趣的广告,应该说这是一种定位产品的结果。定位服务这个市场的确非常大,29亿美元都不止。”
在他看来,信息安全的问题其实是一个老问题,而且会客观地存在下去,人们应该理性看待。除智能手机外,现在很多互联网企业也都有类似定位工作。相关方如果是恶意收集使用用户信息,那显然就触犯了法律;但如果只是收集信息用于更好地为客户服务,其行为则可以理解。
但恶意和善意之间,往往都是基于主观判断,并没有明确的界限。而且,善意的初衷,有时也会结出恶意的结果。“追踪门”之所以在美国引起轩然大波,就反映出人们对手机泄密以及可能带来的恶果的担心。手机是现代社会的产物,也给现代社会带来了新的隐患。如何防范商家在逐利过程中侵犯个人隐私,如何避免恶意第三方通过手机窃取他人信息,显然是各国监管部门面临的新课题。
来源:2011年5月16日出版的《环球》杂志 第10期
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