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在印度等南亚国家出现的“超级病菌”NDM-1,已经蔓延到英国、美国、加拿大、澳大利亚、荷兰等国家,目前全球已有170人被感染,英国已发出警告。目前,关于“超级细菌”的危害程度、谁是祸首、如何应对以及是否是一场存在利益冲突的政治阴谋?这一系列问题,依然存在诸多疑问。
疑问1
危害多大?
【能轻易在细菌之间复制和传播,可能让某些疾病出现迅速人际感染,成为全球重大健康威胁。】
NDM-1是在细菌的DNA结构中找到的,它可以轻易在细菌之间复制和传播。英国健康保护署专家大卫·利弗莫尔说:“由于这种酶可以在细菌和细菌之间转移,因此,我们担心它出现在某些能引起严重感染的菌群上。”而这最终可能会导致某些疾病出现迅速的人际感染,并且几乎无法治疗。“在英国的医院里,已经出现了携带NDM-1的病菌在病人和病人之间传播的感染。
发表在《柳叶刀》杂志上的论文指出,NDM-1病菌在全球大规模蔓延的潜在危险“清晰而令人恐惧”,这主要是由于空中旅行、全球化和人口流动都为NDM-1在国家和大陆之间迅速蔓延提供了机会,而目前大部分国家对此还没有引起警惕。
英国卫生部发言人表示,该部门正在与健康保护署就NDM-1的问题展开合作。
疑问2
谁是“祸首”?
【“超级病菌”的出现,祸首可能正是人类自己。抗生素的滥用和误用,导致病毒产生更强的抗药性。】
上世纪40年代,青霉素开始被广泛应用为抗生素,此后,细菌就开始对抗生素产生抗药性,这也迫使医学研究者研发出了许多新的抗生素。但是抗生素的滥用和误用,也导致了许多药物无法治疗的“超级感染”。
医学研究者指出,在印度和巴基斯坦等国,抗生素通常不需要处方就可以轻易买到,这在一定程度上导致了普通民众滥用、误用抗生素。而当地医生在治疗病人时就不得不使用药效更强的抗生素,导致病菌产生更强的抗药性。
英国科学家沃尔什认为,NDM-1可能已经在印度广泛流行,而当地的医疗机构辨别NDM-1的能力可能较弱,也没有充足的抗生素来治疗被感染病人。沃尔什说,NDM-1从罕有的病例发展到目前普遍存在于印度1%到3%的肠道菌群感染者中,可能只花了短短3年。
疑问3
如何应对?
【未来10年内可能都不会有对NDM-1有效的新抗生素出现,但勤洗手能有效阻止其传播。】
英国卫生部宣布,英国已经开始讨论研制新抗生素的办法,但是科学家警告说,可能10年内都不会有对NDM-1有效的新的抗生素出现。
沃尔什说:“我们极度需要一个全球性的监控体系,也极度需要针对此类病菌的新的抗生素。”他指出,目前对携带NDM-1的病毒还具有一定效果的只有2种抗生素,但很快这些病毒就可能对这两种抗生素产生抗药性。
科学家指出,要阻止NDM-1的传播,必须尽快识别NDM-1感染病例,并将任何感染者隔离起来。其他的感染控制措施,例如对医院设备进行消毒、医生和护士用抗菌香皂洗手等,也能阻止NDM-1的传播。
英国健康保护署专家利弗莫尔则呼吁所有医院的病人、访客和医务人员都勤洗手,以防止NDM-1的传播。
疑问4
“政治阴谋”?
【印度卫生部发表的声明说该项研究是由西方跨国制药公司赞助,多位作者都存在“利益冲突”的问题。】
数据显示,外国人到印度进行医疗旅游的数量每年达110万人次,其中大多来自西方国家,这主要是因为印度的医学技术比较先进,而且成本低廉。例如,在印度完成一个心脏搭桥手术仅需6500美元,而在美国则需要3万至5万美元。目前,印度的医疗旅游产业年收入约为120亿卢比(约合2.6亿美元)。
新德里麦克斯私立医院资深顾问马哈扬认为,来印度进行医疗旅游的患者感染这种细菌的机会微乎其微。他表示,通常只有加护病房内使用呼吸器或病危患者才会感染这类细菌,前来接受选择性手术的外国病患感染机会微不足道。
卡托奇则暗示,《柳叶刀》的研究报告及西方有关报道具有“政治动机”,是那些对大批西方人前往印度进行医疗旅行不满的人蓄意制造的。
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