中国正努力增加全国立法机关中农村人口的代表人数，这是缩小城乡发展差距推行的一项新努力（编者注：选举法修正案草案中提出“城乡按相同人口比例选举人大代表”）。中国农村人口正日益减少。中国曾主要是一个农耕社会，而如今正加速城市化。据官方数字，中国现在有43％的人口（5．6亿）生活在城市，过去5年里城市人口增加了7％。

　　中国的国家立法机构——全国人民代表大会有将近3000名代表，1995年修改选举法时规定城乡以4∶1的比例选举代表，因此人大代表中城镇居民代表约为2100人，农村代表约为900人。这原来是为了保护被数亿农民包围的城市少数人口的利益。

　　在选举法修正案草案提议取消这种差别，并将在本周日的全国人大年度会议闭幕前通过。“这有助于满足平等发展权利。”来自新疆地区的一名代表说，“这是人权事业向前一步的表现。”位于西部的新疆大部分是农村地区。

　　这一举措与中国领导人承诺改善农村生活水平的目标相一致：改善靠年均可支配收入5135元人民币（在一些地区，这一数字更低）生活的大多数群体的生活条件。与许多发展中大国一样，中国城乡差距巨大。农村居民的平均收入只有城市的1／3，而农村的学校、医院、休闲设施和政府服务远远落后于城市。

　　农村居民越来越多地移居城市，但他们被排除在拥有城市户口者才享有的住房补贴和其他福利之外。户口制度将每一位公民区分为农村人口或城市人口，一些人将之称之为“隔离政策”，加剧了城乡收入和福利的差距。

　　（：：美联社3月8日）