随着改革开放在全国各地的不断推进，“特区通行证”逐渐在深圳、珠海退出历史舞台，凭身份证人们可以自由进入特区。上世纪90年代曾经在深圳工作过的刘先生如今定居北京，他说：“内地的开放程度并不比深圳、珠海差，有的还比它们强，全国一盘棋，在价值观趋于一致的情况下，内地和特区已无多大区别。”

　　经济社会的发展还使一些事物虽然看上去依然存在，内涵却发生了翻天覆地的变化。在广州一家媒体工作的储德武说，改革开放前，“工分”一词是农村集体经济核算的重要方式，现在，它已经成了许多都市白领领薪水的基本指标，“词虽然还在，但旧有的概念已经消失，取而代之的，是完全不同的经济组织和运作方式。”

　　中山大学民俗学教授叶春生说，这些“消失”是无数细微的见证，表明中国的改革开放过程，是一个包括社会的经济生活、政治生活和文化生活在内的整体性社会变迁过程。

　　改革开放30周年的到来，激发了中国百姓对生活细节中各种变迁的回忆热潮。翻开时下中国众多的报纸和杂志，往往能看到同一个选题：三十年间消失的事物，而这些都成为了最热门的“回忆对象”。

　　在互联网上，人们也在广泛讨论“30年间消失的十大职业”、“那些留在我们记忆中的事物”等话题；一些网站还发起了“请网友谈谈当年流行事物和流行语”的调查活动。

　　负责主持多个有关改革开放30周年报道主题的网络策划人张东升说，众多讨论和发言表明，人们还关注一些“消失的事物”背后所留下的争议和思考。

　　“比如有网民就感叹说，一些地方清澈的河流和清新的空气消失了；也有人感叹，一些古老的建筑和四合院在城区改造中消失了；还有人感叹说，传统的邻里关系也因为城市居住格局的变化而消失了，这些‘消失’都非常值得人去反思。”张东升说。

　　面对消失的事物，或者因为它们被更美好的新生事物所取代而高兴，或者因为它们不得不随着时代发展无可奈何的遗落而悲伤，人们在这个话题上往往百感交集，莫衷一是。

　　“这并不是单纯的忆旧，”北京大学社会学系教授夏学銮说，“透过消失的事物，人们可以看到改革开放给中国方方面面带来的深刻变化，也可以更好的总结得失，迎接未来。”

　　对于许多外国人来说，改革开放30年间中国“消失的事物”也令人印象深刻，并值得世界思考。刚获得中国政府“友谊奖”的加拿大专家大卫·拉姆斯登说，当他23年前第一次来到中国时，街上大多数人都穿着灰色、黑色的套头衫，路少车也少；“但当我今年6月离开中国时，这些情况已经完全看不到了，街上路人着装非常时尚，女孩们用化妆品打扮得花枝招展”。

　　新旧事物交替速度之快，是中国这30年令世界瞩目的重要原因，许多变化跨越了西方社会数十年甚至上百年的发展历程。比如，中国从自行车王国进入汽车社会的速度就让海外媒体惊讶：拥有汽车的人数在飙升，快速的公路建设和繁荣的经济组合在一起，这些现象的出现被压缩到了几年内。

　　吸引外国人的当然不止这些——城市街头围观“老外”的队伍早就不知去向；广告铺天盖地；一些报道还说，由于中国经济社会的发展，许多发达国家派驻中国的外交官还少了“困难地区补贴”。

　　“除了这些物质上的东西外，更多的是中国人对全球市场和国际社会的隔阂感消失了，中国和中国人愿意成为负责任的大国，这是最重要的。”夏学銮说。